Le football peut être si cruel. À l'image de cette fin de match sifflée par Alhadi Allaou Mahamat, les onze joueurs malgaches s'écroulent tel un seul homme sur la pelouse du stade Nelson Mandela de Baraki.
Défait 1-0 par le Sénégal, Madagascar ne sera pas en finale du Championnat d'Afrique des Nations, TotalEnergies. Présent en conférence de presse d'après-match, Romuald Rakotondrabe ne peut cacher sa déception : Nous avons été surpris dès le début du match, on a essayé de revenir. Mais hélas, nous n'y sommes pas parvenus. Le football de haut niveau est ainsi. La meilleure équipe a gagné ce soir."
Élu meilleur entraîneur de la phase de poule, par le groupe d'étude technique de la CAF, Romuald Rakotondrabe a exprimé sa fierté pour ce que l'équipe malgache a accompli durant ce tournoi : " Je suis si fier de nous. Même si qu'en tant que compétiteur, il m'est difficile d'accepter la défaite, mais c'est le jeu"
Un dicton japonais confesse "on apprend peu par la victoire mais beaucoup par la défaite" une maxime qui colle parfaitement à l'état d'esprit du tacticien malgache : "Nous avons perdu le match contre le Sénégal et maintenant, nous savons ce que nous devons corriger, pour nous améliorer. Dans la victoire comme la défaite nous restons unis."
Tout n'est pas terminé pour les Malgaches, une place sur le podium reste en jeu "Il est temps pour nous de préparer ce match contre le Niger. Nous avons un voyage à préparer pour Oran. Nous savons que notre jeu à marquer les esprits et nous devons à tout prix retourner à Madagascar avec cette médaille autour du cou".
Le rendez-vous est pris, ce samedi 3 février 2023 au stade Miloud Hadefi d'Oran, Madagascar rencontre le Niger.
