Fès — Le stade Hassan II (1929-1999) de Fès, construit dans cette ville du nord-est du Maroc et capitale religieuse du royaume chérifien, est une vitrine de l'architecture et du patrimoine culturel et historique marocains.

Cette ville fondée à la fin du VIIIe siècle (789) abrite ce joyau infrastructurel de 35.600 places, avec lequel les autorités actuelles du pays rendent hommage au défunt roi qui a dirigé le pays pendant près de quarante ans. En même temps qu'elles tentent de perpétuer son souvenir.

Fès, une ville foncièrement spirituelle, revêt désormais un important cachet sportif, avec son stade Hassan II, l'une des nombreuses infrastructures dédiées au sport marocain en général, au football notamment.

L'architecture du stade est une reproduction de celle de la ville aux riads - des maisons urbaines traditionnelles du Maroc.

La construction de l'infrastructure sportive a démarré en 1990. Son inauguration a eu lieu dix-sept ans plus tard, en 2007.

Le stade Hassan II a coûté 40 millions d'euros (26,2 milliards de francs CFA) à l'Etat du Maroc. Il est érigé près de la route reliant Fès à Sefrou, une commune située dans la région de Fès-Meknès.

Le stade est "en harmonie avec la culture et l'histoire" de l'ancienne capitale de la dynastie mérinide (berbère), qui a régné au Maghreb entre le XIIIe et le XVe siècles, explique à des journalistes son directeur, Anasse Erghouni, à l'occasion de la Coupe du monde des clubs (1er-11 février), au Maroc.

Il abrite trois terrains de football, en même temps qu'il est le siège de Maghreb Association de Fès et du Wydad Athletic de Fès, des clubs sportifs marocains.

Le stade Hassan II est doté d'une salle de gymnastique équipée d'appareils de musculation.

"Le football n'est plus seulement une affaire de terrain. Il faut que les infrastructures dédiées au football soient dotées d'équipements permettant aux joueurs de faire de la musculation et de préparer leur condition physique", souligne M. Erghouni.

"On peut accueillir deux matchs dans ce stade, le même jour, sans qu'il n'y ait aucune interférence entre les deux rencontres", assure-t-il.

Selon Anasse Erghouni, les autorités marocaines envisagent une extension du stade dans les prochaines années.

"Fès est certes le siège de la culture et de la spiritualité marocaines, mais aussi une ville de football, d'où sont originaires beaucoup de joueurs de l'équipe nationale marocaine", précise-t-il en donnant l'exemple de Youssef En-Nesyri, actuel joueur de Séville FC (Liga espagnole).