La structure actuelle des échanges commerciaux a exposé les plus pauvres d'Afrique à la volatilité des prix des produits de base et aux chocs mondiaux
La Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA) soutient l'intégration commerciale régionale par le biais de la plateforme d'échange commercial africaine (ATEX), une plateforme permettant l'achat en gros de produits de base.
S'exprimant lors d'une session sur l'intégration du commerce régional pendant la consultation régionale sur le PMA5 pour les pays les moins avancés (PMA) d'Afrique et d'Haïti, le directeur de la division de l'intégration régionale et du commerce de la CEA, M. Stephen Karingi, a souligné l'importance du commerce au sein des PMA, dont 33 se trouvent en Afrique.
Au cours des cinq dernières années, environ 80% des exportations des PMA africains étaient destinées à des pays extra-africains, tandis qu'environ 79% des importations des PMA africains provenaient de l'extérieur du continent.
"À l'image de l'Afrique au sens large, les PMA importent principalement des produits manufacturés et exportent des produits à faible valeur ajoutée, tels que des produits pétroliers, des minerais et des métaux, ainsi que des denrées alimentaires", a déclaré M. Karingi, qui s'est dit préoccupé par le fait que les structures commerciales actuelles ont exposé les PMA africains à la volatilité des prix des produits de base et aux chocs mondiaux.
L'impact de la ZLECAf sur le commerce intra-africain est susceptible d'être beaucoup plus élevé, car les estimations ci-dessus ne tiennent pas compte du commerce transfrontalier informel, qui est prévalent dans la plupart des PMA africains.
La CEA et Afreximbank, en collaboration avec l'Union africaine et le secrétariat de la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), ont développé une ATEX numérique B2B et B2G.
La plateforme offre un marché numérique sûr et sécurisé pour la mise en commun de la demande commerciale de l'Afrique, ainsi qu'un point unique d'accès transparent et compétitif aux fournitures essentielles.
M. Karingi a expliqué qu'ATEX permet le négoce numérique des principaux produits et intrants agricoles importés par le continent depuis la Russie et l'Ukraine. Il s'agit notamment de céréales, d'engrais et d'intrants associés, d'huiles, d'oléagineux, d'autres produits et intrants qui soutiennent les chaînes de valeur agricoles.
La plateforme commerciale ATEX a été créée dans le sillage de l'établissement de la ZLECAf, qui, si elle est pleinement mise en œuvre, devrait accélérer l'industrialisation en Afrique et augmenter la valeur du commerce intra-africain de 400 % et la part du commerce intra-africain de 26 % d'ici 2045. Ce chiffre est à comparer avec la part du commerce intra-africain qui était de 15 % en 2020.
"L'impact de la ZLECAf sur le commerce intra-africain est susceptible d'être beaucoup plus élevé, car les estimations ci-dessus ne tiennent pas compte du commerce transfrontalier informel, qui est prévalent dans la plupart des PMA africains", a déclaré M. Karingi, ajoutant que si la ZLECAf devrait avoir un impact différent sur les pays en fonction de leurs avantages comparatifs existants, tous les pays africains en bénéficieront.
Les gains commerciaux sont attendus principalement dans les secteurs de l'industrie, de l'agroalimentaire et des services. Par exemple, le secteur agroalimentaire intra-africain de l'Éthiopie devrait croître de 84 % et le secteur industriel du Bénin de 63 %.
À l'image de l'Afrique au sens large, les PMA importent principalement des produits manufacturés et exportent des produits à faible valeur ajoutée, tels que des produits pétroliers, des minerais et des métaux, ainsi que des denrées alimentaires.
La CEA aide les pays africains, dont beaucoup sont des PMA, à élaborer leurs stratégies nationales de mise en œuvre de la ZLECAf.
En outre, la CEA a mené des recherches avec l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et a rassemblé des données sur les restrictions commerciales des services numériques dans les pays africains. Sur 28 pays disposant de données, la CEA a recueilli des données sur 17 PMA, ce qui montre que les restrictions commerciales varient selon les pays africains.
Par exemple, peu de restrictions en Gambie et de fortes restrictions en Tanzanie, les infrastructures étant la restriction la plus courante.
Malgré les perspectives de commerce et d'industrialisation offertes aux PMA par la ZLECAf, il existe de nombreux obstacles à l'industrialisation des PMA. Par exemple, les acteurs productifs sont en grande partie des micro, petites et moyennes entreprises pauvres en ressources et en talents, dirigées de manière disproportionnée par des femmes et des jeunes, y compris dans le secteur informel.
Notant que les femmes sont confrontées à des contraintes pour participer au commerce, notamment l'accès aux actifs, aux finances, aux marchés, à l'information, aux réseaux, aux compétences, aux normes, aux technologies, à la sécurité aux frontières, M. Karingi a déclaré que des politiques complémentaires inclusives étaient nécessaires pour la mise en œuvre nationale et régionale de la ZLECAf.
Dans cette optique, l'Assemblée de l'Union africaine a décidé d'inclure le Protocole sur les femmes et les jeunes dans le commerce dans le champ d'application de l'accord ZLECAf. La CEA veille à ce que la politique de genre soit intégrée dans les stratégies nationales de mise en œuvre de l'AfCFTA.
"Les PMA africains sont extrêmement vulnérables aux chocs mondiaux en raison de leur structure commerciale actuelle et la ZLECAf contribuera à protéger les PMA africains des chocs extérieurs et à soutenir l'industrialisation de ces pays", a déclaré M. Karingi.
