La ligne de chemin de fer allant de Dakar au Niger, ou chemin de fer Dakar-Niger, relie Dakar, au Sénégal, à Koulikoro, au Mali. Elle dessert de nombreuses villes du Sénégal (Thiès, Diourbel, Guinginéo, Tambacounda... ) et du Mali (Kayes, Kita, Kati, Bamako). La ligne couvre un parcours de 1 287 km dont 641 km au Mali.

Le projet de construction de la ligne de chemin de fer Dakar-Niger est élaboré à la fin du XIXe siècle par le général Joseph Gallieni, commandant du Soudan français. L'objectif était de relier le fleuve Niger et le port de Dakar afin de permettre l'acheminement des matières premières vers la métropole. La construction de la ligne est achevée au début du XXe siècle : le tronçon Kayes-Koulikoro est inauguré en 1904 et la totalité de la ligne, Dakar-Koulikoro, en 1924.

L'économie de l'Afrique-Occidentale française (AOF) est en grande partie liée au secteur agricole, au sein duquel, la culture de l'arachide joue un rôle croissant à partir des années 1920, puis des années 1930, et profite de la construction de la ligne de chemin de fer, puis un peu plus tard de son cours très élevés à l'époque de la Seconde guerre mondiale.

À l'indépendance du Mali et du Sénégal, après l'éclatement de la Fédération du Mali, l'ancienne Régie des Chemins de fer de l'Afrique de l'Ouest est scindée en deux compagnies distinctes : la Régie des Chemins de Fer du Mali (RCFM) et la Régie Sénégalaise. Un accord entre le Sénégal et le Mali, en 1962, détermine l'exploitation commune de la ligne par les deux régies.