La mise en place de la zone de libre échange continentale figure parmi les sujets au centre du sommet de l'Union africaine à Addis-Abeba ce samedi 18 février. Initiée en 2012, cette zone de libre échange est entrée en vigueur le 1er janvier 2021 qui vise à favoriser le commerce intra-africain et rompre avec les schémas traditionnels de commerce Nord-Sud, schéma qui s'est vu déstabilisé avec la pandémie de Covid-19.
Utiliser la Zlecaf comme un levier afin que l'initiative ne rejoigne pas " la longue liste des occasions malheureusement manquées ", voici le message délivré, ce samedi 18 février, à Addis-Abeba par Azali Assoumani, le nouveau président de l'Union africaine. Le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki, n'a pas hésité à fustiger " le manque de volonté politique " à mettre en œuvre cette zone de libre échange.
Commercer entre régions du continent ne va pas de soi. Les échanges intra-continentaux représentent, pour le moment, moins de 20 % du total des échanges sur le continent.
Pour impulser la dynamique, la Zlecaf a lancé, en octobre dernier, au Ghana, la Guided Trade Initiative, l'initiative de produits guidés pour du commerce préférentiel. Une centaine de biens ou de denrées, produits ou transformés sur le continent, ont été identifiés. Ainsi, carreaux de céramique, climatiseurs, mais aussi thé, sucre... des marchandises issues de huit pays du continent. Parmi eux : le Cameroun, l'Égypte, le Kenya, la Tanzanie ou encore la Tunisie. Une initiative pilote donc qui attend d'être étendue à l'ensemble des 46 pays de la Zlecaf.
Le commerce intra-africain devrait être stimulé par différentes mesures comme la levée partielle ou totale des droits de douane ou encore la mise en place d'un système panafricain de paiement et de règlement, afin de fluidifier les démarches administratives et bancaires encore compliquées entre les États.
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a estimé que la Zlecaf " représente une voie véritablement transformatrice vers la création d'emplois et de nouvelles sources de prospérité pour les Africains ".
Selon la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement, cette zone de libre échange représente un marché d'environ 1,3 milliard de dollars.
