Vice-champions d'Afrique en titre, les Ougandais ont lancé leur CAN Total Energies U20 édition 2023 de la meilleure des manières en venant à bout de la République de Centrafrique (2-1).

Pourtant, l'adversaire était de taille puisque les Fauves Juniors avaient réalisé un parcours historique jusqu'en quarts de finale en 2021.

De quoi donner lieu à une opposition longtemps indécise avec deux équipes incapables de forcer le verrou adverse.

Mais les Ougandais vont passer à la vitesse supérieure dès le retour des vestiaires. Emmenés par leur trio fort Isma Mugulusi, Haruna Lukwago et Ivan Irini Mbabazi, les Crânes forçaient la décision sur une réalisation de leur milieu de terrain à tout faire, Mugulusi (47ème).

Enfin lancés, les protégés de Jackson Mayanja prenaient le jeu à leur compte pour dicter leur rythme.

Contraints de se découvrir pour tenter de revenir au score, les Centrafricains tombaient dans le piège ougandais et encaissent un nouveau but sur un exploit individuel de John Dembe (74ème).

Le break était fait à l'entame du dernier quart d'heure de jeu et l'Ouganda pouvait commencer à gérer sa fin de match. Mais dans un sursaut d'orgueil, la Centrafrique va parvenir à réduire l'écart dans les derniers instants grâce à Boris Gbenou (90ème+5).

Un but pour l'honneur qui ne changera pas l'issue de la partie.

Les Ougandais signent leur premier succès dès leur première sortie et empochent trois points dans ce groupe B en vue de la qualification.

De son côté, la Centrafrique va déjà devoir rebondir dès son prochain match, jeudi.