Dakar — L'équipe nationale de football de la Tunisie des moins de 20 ans, en quête d'une place sur le podium de la Coupe d'Afrique des nations (CAN), aura besoin de tous ses atouts pour venir à bout de celle du Nigéria, sept fois titré dans cette compétition.

Les deux équipes vont s'affronter en match comptant pour la troisième place de la CAN des moins de 20 ans, vendredi, à partir de 14 heures GMT.

Le Nigeria est la nation la plus titrée dans cette compétition avec sept trophées au total.

Deux fois finaliste, en 1999 et 2007, l'équipe nigériane a aussi terminé à la quatrième place de la 21e édition tenue en 2019 au Niger.

Les Nigérians ont participé à 12 phases finales de Coupe du monde des moins de 20 ans et sont qualifiés pour l'édition 2023, la 13e, prévue en Indonésie du 20 mai au 11 juin. Ils comptent deux finales perdues dans ce tournoi mondial, en 1989 et 2005.

En 1985, les Flying Eagles - surnom de cette équipe - avaient terminé troisièmes. Ils ont fait moins bien en 2007 et 2011, éditions lors desquelles ils ont été éliminés en quart de finale.

En 2009, 2013, 2015 et 2019, ils n'ont pu dépasser le stade des huitièmes de finale.

L'équipe nigériane demeure un redoutable adversaire, encore plus après avoir été écartée par la Gambie en demi-finale (0-1) de l'édition 2023.

Les Tunisiens, finalistes malheureux de la CAN des moins de 20 ans de 2015, n'ont jusque-là jamais remporté ce tournoi africain.

Les joueurs d'Adel Sellimi ont dû batailler pour se hisser en demi-finale, en venant à bout du Congo, à l'issue de la séance des tirs au but (5-4, 3-3 temps réglementaire).

Les Aigles de Carthage juniors, logés dans la poule C, ont terminé à la deuxième place de leur groupe derrière la Gambie. Un résultat qui leur donne le droit de participer à leur troisième Coupe du monde de la catégorie.

Ils avaient pris part aux éditions de 1977 (pays hôte) et 1985.