Paul Akiwumi, Directeur de la Division Afrique de la CNUCED, estime que la Conférence PMA5 de Doha est l'occasion de commencer à s'attaquer au problème
Des dirigeants politiques, des représentants du secteur privé, des parlementaires, des experts en développement et des jeunes du monde entier se réuniront à Doha, au Qatar, du 5 au 10 mars 2023, pour débattre une nouvelle fois de la manière de relever les défis du développement auxquels sont confrontés les pays les moins avancés (PMA).
Il s'agira de la cinquième conférence des Nations Unies sur les pays les moins avancés. L'ONU présente l'événement de Doha comme "une occasion unique d'accélérer le développement durable dans les endroits où l'aide internationale est la plus nécessaire".
Il existe 46 PMA dans le monde, dont 33 en Afrique.
Les questions liées à la pauvreté occuperont une place centrale à Doha et l'accent sera mis sur la manière de transformer les économies à l'aide du commerce international, de la transformation structurelle et des sciences et technologies.
Dans le prolongement des négociations climatiques de la COP27 en Égypte en novembre dernier, les délégués africains présents à Doha poursuivront probablement leur plaidoyer en faveur du financement des pertes et dommages. Le cas de l'Afrique est simple : le continent contribue le moins aux émissions de gaz à effet de serre, mais subit le plus gros du changement climatique.
Pourtant, derrière le démarchage habituel en faveur du soutien au développement de l'Afrique pourrait surgir une question qui n'a pas encore trouvé sa place dans le débat sur le développement, à savoir les conséquences involontaires de la transition vers une économie à faible émission de carbone pour les PMA.
Cette question est au coeur du dernier rapport annuel sur les PMA de la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED), intitulé "La transition vers une économie à faible émission de carbone et ses conséquences redoutables pour la transformation structurelle".
Publié en novembre 2022, le rapport affirme que les PMA sont confrontés à "des vents contraires supplémentaires en raison des politiques environnementales de leurs partenaires commerciaux".
Il avertit que les politiques des partenaires commerciaux ciblant les émissions de carbone générées par la production de biens exportés pourraient frapper les économies des PMA.
Les industries polluantes pourraient être déplacées "des pays développés vers les PMA", car les pays en transition vers des émissions à faible teneur en carbone veulent respecter leurs engagements climatiques.
Des conséquences involontaires
Dans une interview accordée à Afrique Renouveau, Paul Akiwumi, Directeur de la Division Afrique de la CNUCED, donne des précisions sur le rapport : "L'intention de traiter les émissions de carbone en utilisant les politiques commerciales est une bonne idée, mais il y a des conséquences involontaires", dit-il.
"Ce que je veux dire, c'est que les PMA sont pris au piège de la dépendance aux produits de base, et qu'ils essaient de se diversifier et d'ajouter de la valeur aux produits.
"Mais dans le même temps, le monde essaie de gérer l'agenda climatique et de s'attaquer aux émissions de gaz à effet de serre en utilisant des politiques commerciales."
Contrairement aux économies avancées, la transition vers une faible émission de carbone dans les pays dépendant des produits de base est difficile en raison de la faiblesse de la base industrielle. Par conséquent, les pays développés qui taxent les entreprises qui importent des produits de base d'Afrique nuiront aux économies du continent.
"Prenez des secteurs comme les engrais, l'acier et le ciment. Vous dites que vous voulez savoir quelle quantité de carbone est associée à toute importation entrant dans l'Union européenne, quelle quantité d'émissions de carbone a été créée à la suite de la fabrication d'engrais ou d'acier au Mozambique, puis vous essayez de l'associer à une taxe sur le carbone - c'est la direction que nous prenons.
"L'UE dispose d'un mécanisme d'ajustement aux frontières pour le carbone", explique M. Akiwumi. L'UE affirme que son objectif est de "fixer un prix équitable pour le carbone émis lors de la production de biens à forte intensité de carbone qui entrent dans l'UE, et d'encourager une production industrielle plus propre dans les pays non membres de l'UE."
PMA - 33 pays en AfriqueAngola, Bénin, Burkina Faso, Burundi, République centrafricaine, Tchad, Comores, République démocratique du Congo, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Gambie, Guinée, Guinée-Bissau, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritanie, Mozambique, Niger, Rwanda, Sao Tomé-et-Principe, Sénégal, Sierra Leone, Somalie, Soudan du Sud, Soudan, Togo, Ouganda, Tanzanie et Zambie.Angola, Bénin, Burkina Faso, Burundi, République centrafricaine, Tchad, Comores, République démocratique du Congo, Djibouti, Érythrée, Éthiopie, Gambie, Guinée, Guinée-Bissau, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mali, Mauritanie, Mozambique, Niger, Rwanda, Sao Tomé-et-Principe, Sénégal, Sierra Leone, Somalie, Soudan du Sud, Soudan, Togo, Ouganda, Tanzanie et Zambie.
Le rapport annuel de la CNUCED sur les PMA, intitulé "La transition vers une économie sobre en carbone et ses conséquences redoutables pour la transformation structurelle", publié en novembre 2022, indique que les PMA sont confrontés à "des vents contraires supplémentaires en raison des politiques environnementales de leurs partenaires commerciaux".
L'intention de traiter les émissions de carbone en utilisant les politiques commerciales est une bonne idée, mais il y a des conséquences involontaires. Ce que je veux dire, c'est que les PMA sont pris au piège de la dépendance aux produits de base, et qu'ils essaient de se diversifier et d'ajouter de la valeur aux produits. Mais dans le même temps, le monde essaie de gérer l'agenda climatique et de s'attaquer aux émissions de gaz à effet de serre en utilisant des politiques commerciales.
États-Unis et Japon L'Amérique et le Japon envisagent de mettre en place un mécanisme similaire, déclare le directeur de la CNUCED. "Ce que cela signifie, c'est que les PMA qui exportent vers l'UE vont devenir moins compétitifs, car l'importateur européen dira à l'exportateur mozambicain "dites-moi combien de carbone a été émis pour fabriquer un produit"." "En plus de cela, l'imposition de crédits carbone sera un coût supplémentaire pour les produits." Il déplore que les PMA ne disposent pas actuellement de la technologie nécessaire pour réduire les émissions de carbone dans les exportations clés afin de les rendre compétitifs sur le marché mondial. "Ainsi, de nombreux PMA se contenteront d'exporter les produits bruts - le lithium, le cobalt, le cuivre - comme ils le font actuellement, car ils ne peuvent pas leur ajouter de valeur." M. Akiwumi déplore que "nous parlons de ne laisser personne derrière, mais nous laisserons les PMA encore plus derrière parce qu'ils n'auront pas la technologie nécessaire. Ils ne l'ont pas aujourd'hui. Ils ne l'auront pas dans un avenir proche".
Entreprises polluantes En ce qui concerne les industries polluantes qui quittent les pays développés pour s'installer dans les PMA, un point fort du rapport de la CNUCED, M. Akiwumi parle de "dumping du carbone", ce qui doit préoccuper les PMA. Il explique : "D'ici 2030-2035, la plupart des nouveaux véhicules européens seront électriques. On achètera donc en Afrique des voitures d'occasion qui fonctionnent à l'essence ou au diesel. C'est le début du dumping carbone. Sans aucun doute, je le vois tout de suite avec les véhicules".
Solutions : C'est une énigme : les pays sont encouragés à passer à des émissions à faible teneur en carbone, mais cette transition pourrait nuire à un continent qui subit déjà les effets dévastateurs du changement climatique. Existe-t-il des solutions ? Oui, répond M. Akiwumi. "Tout d'abord, il faut que les pays développés reconnaissent ce problème", souligne-t-il. "Ensuite, ils doivent être en mesure d'apporter un soutien financier aux PMA pour qu'ils puissent faire face à ce problème. Si, par exemple, il existe de nouvelles technologies permettant de réduire les émissions de CO2 dans la production d'acier, ils doivent être en mesure d'aider les PMA à obtenir cette technologie." Troisièmement, il affirme que les entreprises locales doivent assumer une certaine responsabilité. "Nous avons besoin d'entreprises nationales qui adoptent et absorbent les technologies pertinentes. Cela ne peut pas être uniquement les entreprises internationales, car si ces dernières partent, le pays est dans la panade." Quatrièmement, M. Akiwumi soutient que "les économies des PMA doivent veiller à ne pas rester dans le modèle axé sur les produits de base. La transformation structurelle verte pour produire des batteries, des panneaux solaires, des éoliennes, des véhicules électriques est en cours. "La demande de carburants hydrocarbonés va diminuer et leur valeur va également baisser. Vous allez donc avoir des actifs échoués dans ces pays si la valeur se déprécie autant ou s'il n'y a pas de valeur au fil du temps."
Les PMA vont être plus ou moins un problème africain. Et ce qui est essentiel pour l'Afrique, c'est de faire fonctionner la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). L'Afrique doit commercer avec elle-même.
M. Akiwumi affirme que des pays comme la Zambie et d'autres doivent s'adapter. "Ajouter de la valeur au cuivre ; fabriquer les fils de cuivre nécessaires en Europe pour recharger les voitures".
La cinquième solution est une augmentation du commerce intra-africain. "Les PMA vont être plus ou moins un problème africain. Et ce qui est essentiel pour l'Afrique, c'est de faire fonctionner la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). L'Afrique doit commercer avec elle-même.
"La ZLECAf dispose de nombreux mécanismes pour améliorer le commerce intra-africain, comme le système panafricain de paiement et de règlement." Également connu sous le nom de PAPSS, il s'agit d'une plateforme qui facilite les paiements transfrontaliers instantanés en monnaie locale entre les pays, et qui pourrait permettre aux Africains d'économiser 5 milliards de dollars par an, selon l'Afreximbank.
La dernière solution est que les gouvernements africains adoptent des politiques qui aident le secteur privé national car, dans de nombreux cas, "de nombreuses politiques n'aident pas vraiment les secteurs privés nationaux ; elles se concentrent sur le secteur privé international."
À Doha, M. Akiwumi attend des pays qu'ils prêtent attention aux éléments clés du rapport de la CNUCED sur les PMA.
Les conséquences involontaires de la transition vers une économie à faible intensité de carbone sont réelles. "Nous espérons que quelqu'un à Doha les reconnaîtra et dira que ce sont les choses que nous devons faire pour remédier à la situation."
