Dakar — Le sélectionneur de l'équipe nationale du Sénégal, Aliou Cissé, a expliqué avoir privilégié la compétitivité dans le choix des 24 joueurs qu'il a retenus en perspective de la double confrontation contre le Mozambique, à l'occasion des 3e et 4e journées des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) séniors.

"On a essayé de jouer sur la compétitivité des joueurs pour mettre en place cette liste", a-t-il déclaré en conférence de presse. Aliou Cissé a publié une liste de 24 joueurs en perspective de la double confrontation contre le Mozambique, à l'occasion des 3e et 4e journées des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) séniors.

Le fait marquant dans la publication de cette nouvelle liste est le retour de Sadio Mané et de Habib Diallo, ainsi que les premières convocations de Dion Lopy et Pape Ousmane Sakho.

"Beaucoup de joueurs n'ont pas eu de temps de jeu, entre janvier et février même si depuis début mars, il y a du mieux pour certains joueurs. La situation était déjà difficile avant la Coupe du monde et après le tournoi, ça l'a été encore", a-t-il ajouté.

L'autre fait saillant est l'absence de cadres, comme Ismaila Sarr (Watford, deuxième division anglaise), Cheikhou Kouyaté (Nottingham Forest), Abdou Diallo (Leibzig, élite allemande) et Eoudard Mendy, gardien titulaire de l'équipe, qui revient juste d'une longue blessure avec son club Chelsea (Premier League anglaise).

"Édouard Mendy a repris l'entraînement, il y a juste une semaine. Il a fait un mondial difficile, après il s'est blessé. Il faut le laisser se reposer", a expliqué le sélectionneur national à propos de la non convocation du portier sénégalais.

Bouna Sarr, absent de la Tanière avant la Coupe du monde, à cause d'une blessure, est laissé à la disposition de son club pour plus de temps de jeu. Il en est de même pour Cheikhou Kouyaté. "Abdou Diallo sort d'une blessure et nous souhaitons qu'il reprenne la compétition", a-t-il dit.

"Dion Lopy et Pape Ousmane Sakho font de bonnes choses en club depuis un certain temps. Le peuple les a beaucoup réclamés et ils sont là", a expliqué le coach des Lions, qui insiste sur le fait que "l'équipe nationale est ouverte à tous les joueurs".

Interpellé sur la non-sélection de joueurs de l'équipe nationale des moins de 20 ans, vainqueurs de la Coupe d'Afrique des nations, Aliou Cissé déclare qu'il a décidé de les laisser à la disposition du coach des U23, Demba Mbaye, en perspective de la double confrontation contre le Mali pour les éliminatoires de la CAN de la catégorie.

"C'est sûr que si ce n'était pas la CAN U23, certains joueurs comme Lamine Camara (meilleur joueur de la CAN U20), Mamadou Lamine Camara, Cheikh Oumar Ndiaye (Génération Foot), qui a gagné le Championnat d'Afrique des nations (CHAN), seraient convoqués", a dit le sélectionneur du Sénégal.

Les Lions accueilleront les Mambas, le 24 mars, au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio, avant de se rendre quatre jours après à Maputo (Mozambique) pour le match retour, avait annoncé la Confédération africaine de football (CAF).

Le Sénégal et le Mozambique sont logés dans la poule L, avec le Rwanda et le Bénin. Les Lions sont premiers de cette poule avec six points. Ils avaient battu au mois de juin 2022 le Bénin (3-1), à Dakar et le Rwanda (0-1) à Kigali, la capitale rwandaise.

Les Mozambicains occupent la deuxième place de la poule, avec quatre points, suivis des Rwandais et des Béninois, qui occupent respectivement les troisième et quatrième place.