Au Centre culturel francophone de Kigali, un regain d'intérêt pour le français semble s'être amorcé ces dernières années, à la faveur du Lucie
Ce 20 mars marque la Journée mondiale de la francophonie, et au Rwanda, le français a pendant longtemps été laissé de côté au profit de l'anglais, devenue la langue d'instruction dans les établissements scolaires en 2008.
Mais, depuis quelques années, à la faveur du réchauffement des relations diplomatiques entre la France et le Rwanda, un nouvel élan s'observe pour le développement de l'apprentissage du français, encore très peu parlé dans le pays.
" En 2022, 38 700 personnes ont poussé la porte du centre "
Dans une salle de classe du Centre culturel francophone de Kigali, un groupe d'élèves, entre 4 et 7 ans, suit avec attention les consignes de l'enseignante.
" Aujourd'hui, nous avons vu une famille de base qui faisait différentes activités, explique cette dernière. Parmi les enfants que j'ai eus, ils utilisent spécialement l'anglais chez eux, même à l'école ".
Depuis l'ouverture du Centre culturel francophone en mai 2021, de plus en plus de jeunes parents, comme Steve, inscrivent leurs enfants dans les classes du samedi, afin de compléter les rares heures de français enseignées à l'école.
" Ça leur ouvre beaucoup d'opportunités quand ils grandissent, et ils auront la chance de choisir où ils veulent étudier, ils pourront décider s'ils veulent le faire en français ou en anglais ", estime-t-il.
Plusieurs programmes pour développer l'enseignement du français ont été mis en place depuis le rapprochement entre Paris et Kigali. L'Organisation internationale de la francophonie (OIF), par exemple, recrute depuis 2020 des enseignants étrangers pour pallier le manque de professeurs francophones dans le pays. Un plan sur quatre ans a également été établi l'année dernière par le gouvernement rwandais.
Selon le directeur délégué du Centre culturel francophone, Johan-Hilel Hamel, il y a un intérêt croissant pour la langue française à Kigali : " Le chiffre des apprenants a été multiplié par trois entre 2020 et 2021, donc des gens qui souhaitent s'inscrire pour des cours de français. Et le public du Centre culturel francophone, sur l'année 2022, ce sont 38 700 personnes qui ont poussé la porte du centre, ce qui démontre le fait qu'il y a un intérêt pour la culture disons, peut-être pour la langue française. "
Le français reste cependant très peu parlé dans le pays ; selon l'OIF, seulement 6% de la population rwandaise est francophone
