Les travaux pour une ferme solaire flottante aux Seychelles devraient commencer cette année, après la signature de trois accords pour le projet mardi.

Une fois terminé, les Seychelles auront construit la plus grande centrale solaire flottante sur eau salée au monde.

Le projet, qui a duré sept ans, verra l'installation d'un système photovoltaïque de 5 mégawatts dans le lagon de Providence, sur la côte est de Mahé, ce qui aidera les Seychelles à se rapprocher de son objectif de zéro émission.

Les accords pour le projet ont été signés lors d'une cérémonie à bord d'Energy Observer, un laboratoire photovoltaïque flottant, partenaire officiel de la société française d'énergies renouvelables Qair.

En effet, sur les trois accords signés ; un entre le gouvernement des Seychelles et Qair pour le soutien du gouvernement au projet et deux autres - un accord d'achat d'électricité et un accord de connexion au réseau - ont été signés entre la Public Utilities Corporation (PUC) et Qair.

"Le gouvernement est déterminé à assurer la sécurité énergétique grâce aux meilleurs investissements et à l'utilisation des énergies renouvelables aux Seychelles", a déclaré le ministre pour l'Agriculture, le Changement climatique et l'Énergie, Flavien Joubert, dans son discours après la signature des accords.

Il a ajouté que "seulement sept mois nous séparent de cet accord et d'avoir une usine en activité aux Seychelles".

De son côté, le directeur régional de Qair, Olivier Gaering, a déclaré que malgré les nombreux enjeux internationaux qui menaçaient le projet, c'est formidable qu'il en soit finalement arrivé là.

Photo : Des accords ont été signés pour soutenir le projet, pour les achats d'électricité et les raccordements au réseau.

"Qair a commencé à se pencher sur le marché des Seychelles en 2015, il y a sept ans, et je suis très heureux que nous ayons réussi à faire signer ces accords afin que nous puissions aller de l'avant avec le premier projet de production d'électricité indépendant aux Seychelles", a déclaré M. Gaering.

Qair est un producteur d'électricité indépendant (IPP), exploitant 860 MW d'actifs de production d'électricité exclusivement à partir de sources renouvelables.

Le groupe est en phase de construction et de financement de 800 MW et développe également 16 GW d'actifs pour un déploiement futur au coeur des 20 territoires où il opère.

Pour le projet seychellois, l'actionnaire majoritaire est une société seychelloise, Vetiver Tech, détenue par l'homme d'affaires Radley Webber.

M. Webber a expliqué qu'à l'origine, l'usine était censée produire moins d'électricité que ce qui avait été convenu, mais grâce à leurs réunions et à leurs discussions, ils ont réussi à trouver un moyen de produire plus, grâce au partenariat avec Qair.

"Nous avons également eu quelques problèmes lorsque nous avons initialement annoncé le projet, les habitants des environs exprimant des inquiétudes quant à l'impact qu'il aurait sur la vie marine, mais nous avons pu montrer que, comme ces panneaux seront à la surface de l'eau, cela n'aurait aucun effet sur les espèces sous-marines", a déclaré M. Webber.

M. Gaering a expliqué que toutes les évaluations d'impact environnemental nécessaires ont été réalisées pour s'assurer que le projet ne pose aucun danger pour l'environnement autour.

Les accords signés durent 25 ans, Qair finançant la majeure partie du projet, tandis qu'ils seront également ceux qui assureront toute la maintenance nécessaire sur les panneaux.