Au Gabon, près d'un mois après le naufrage du ferry Esther Miracle qui a coulé le 9 mars dernier, il n'y a presque plus d'espoir de retrouver des survivants. Les familles espéraient encore que les dépouilles des sept personnes encore portées disparues soient retrouvées, mais ce mercredi 5 avril, le gouvernement a annoncé la fin officielle des recherches.

La déclaration officielle annonçant la fin des recherches a été faite en début de soirée par le ministre et porte-parole du gouvernement, Yves Fernand Manfoumbi. « Depuis 10 jours, les recherches sont infructueuses. Seules des valises et autres effets personnels des passagers du navire ont été retrouvés. Aussi, conformément à l'avis technique, la cellule chargée des opérations de recherche, le gouvernement a décidé de mettre officiellement fin aux recherches maritimes à compter de ce jour », a-t-il dit.

Plutôt dans la journée, le Premier ministre Alain Claude Bilie By Nze avait reçu à huis clos au siège de la Croix-Rouge les familles dont les parents disparus n'ont pas encore été retrouvés. C'était pour leur faire part de cette décision du gouvernement. « Nous sommes malheureusement contraints d'arrêter là les recherches, mais l'État se tient au côté des familles pour les accompagner et naturellement, nous ferons notre nécessaire pour que les familles bénéficient de ce soutien à la fois moral et psychologique », a déclaré le Premier ministre.

Le bilan officiel de ce naufrage est de 30 morts, 7 disparus et 124 rescapés. Le gouvernement a annoncé que des actes de décès seront délivrés aux familles des disparus pour leur permettre de faire leur deuil.