Le Service aérien humanitaire des Nations Unies (UNHAS), géré par le Programme alimentaire mondial(PAM), peint toute sa flotte d'hélicoptères en couleur orange en remplacement de la couleur blanche. Selon un communiqué du PAM, du lundi 17 avril à Kinshasa, cette disposition vise à améliorer la sécurité des travailleurs humanitaires dans les provinces de l'Est de la RDC.

Cette mesure de sécurité de PAM intervient un mois et demi après l'incident du 24 février dernier, où un hélicoptère de UNHAS a essuyé des tirs à 10 minutes de Goma, lors de son vol retour de Walikale. Les trois membres de l'équipage et les dix passagers à bord de l'hélicoptère étaient tout de même sortis indemnes.

« C'est juste pour différencier les hélicoptères humanitaires aux autres hélicoptères opérant dans cette zone de conflits armés que le PAM a pris l'option de repeindre sa flotte d'hélicoptère en couleur orange », a précisé le directeur pays du PAM en RDC, Peter Musoko.

Cette agence onusienne rappelle que dans l'Est de la RDC, les affrontements armés ont entraîné des déplacements massifs des populations fuyant vers les camps, notamment, autour de Goma.

Elle note aussi que plus de 1,1 million de personnes ont besoin d'une aide alimentaire dans le Nord-Kivu, l'Ituri et le Sud-Kivu.

Depuis début 2023, le PAM précise que UNHAS a déjà transporté plus de 10 000 travailleurs humanitaires, plus de 160 tonnes de fret essentiel et a déjà évacué au moins 41 personnes nécessitant des soins médicaux urgents. Selon le PAM, sans ce service aérien, les travailleurs humanitaires n'auraient pas été en mesure d'apporter une aide aux communautés isolées.