Les propos haineux sont une sonnette d'alarme : plus ils sont forts, plus la menace de génocide est grande, a déclaré le chef de l'ONU vendredi, alors que l'Assemblée générale commémorait la Journée internationale de réflexion sur le génocide de 1994 contre les Tutsis au Rwanda.

"Nous sommes réunis pour nous recueillir sur le sort de plus d'un million d'enfants, de femmes et d'hommes qui ont péri au cours de 100 jours d'horreur il y a 29 ans", a déclaré le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres.

"Nous rendons hommage à la résilience des survivants (et) reconnaissons le chemin parcouru par le peuple rwandais vers la guérison, la restauration et la réconciliation. Et nous nous souvenons - avec honte - de l'échec de la communauté internationale. L'absence d'écoute et l'absence d'action".

En avril 1994, des tensions et des affrontements intercommunautaires vieux de plusieurs décennies ont débouché, sous les yeux du monde entier, sur un génocide, les dirigeants hutus menant une campagne meurtrière contre les Tutsis. Le bain de sang s'est propagé malgré la présence de la Mission des Nations unies pour l'assistance au Rwanda et malgré l'adoption à l'unanimité par l'Assemblée générale de la Convention sur le génocide de 1948, qui définit le génocide comme un crime au regard du droit international.

"Les massacres n'ont pas commencé spontanément", a déclaré M. Guterres. "Ils ont été soigneusement planifiés longtemps à l'avance et exécutés délibérément et systématiquement ; il s'agissait d'un meurtre prémédité en plein jour.

Une génération après le génocide, "nous ne devons jamais oublier les dangers posés par la fragilité de la civilité dans toutes les sociétés ; elle précède et encourage la violence", a-t-il averti.

Les "mégaphones de la haine" se sont amplifiés de nos jours

La haine et la propagande qui ont ouvert la voie au génocide au Rwanda ont été diffusées à la télévision, imprimées dans les journaux et diffusées à la radio.

"Aujourd'hui, les mégaphones de la haine sont encore plus forts", a-t-il déclaré, notant que sur l'internet, l'incitation à la violence, les mensonges vicieux et les conspirations, la négation et la déformation du génocide, ainsi que la diabolisation de "l'autre", prolifèrent avec peu ou pas de contrôles.

Appelant à des garde-fous plus solides, à des responsabilités plus claires et à une plus grande transparence dans le monde numérique, il a déclaré que le lancement de la stratégie et du plan d'action des Nations Unies sur le discours haineux fournit un cadre pour aider les pays à lutter contre ce fléau tout en respectant la liberté d'expression et d'opinion.

"Aujourd'hui, j'appelle tous les États membres à devenir parties à la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide sans délai, et j'appelle tous les États à concrétiser leurs engagements par des actions", a déclaré le chef de l'ONU.

"Ensemble, soyons fermes face à la montée de l'intolérance", a-t-il ajouté. "Honorons véritablement la mémoire de tous les Rwandais qui ont péri en construisant un avenir de dignité, de sécurité, de justice et de droits de l'homme pour tous.

Le génocide rwandais n'est pas un hasard

Le président de l'Assemblée générale, Csaba Kõrösi, a déclaré que le génocide n'était pas un hasard, mais qu'il résultait d'années de fomentation d'une idéologie raciste et d'une campagne visant à la destruction systématique d'une population. Pendant qu'il se déroulait, le monde est resté silencieux.

"Nous sommes restés silencieux malgré les avertissements répétés et sans équivoque concernant la préparation du génocide", a-t-il déclaré. À cette inaction inadmissible, nous devons dire "plus jamais ça".

Avec force et détermination, le peuple rwandais a reconstruit sa nation sur les cendres de la dévastation. Aujourd'hui, le succès de ces efforts est visible partout, a-t-il déclaré, soulignant la parité hommes-femmes à la chambre basse du Parlement, le dynamisme de l'innovation rwandaise, la résilience de son économie et la solidité de son système de soins de santé.

"Il est important de noter que le Rwanda a investi dans sa jeunesse, en offrant des opportunités aux moins de 20 ans, qui représentent la moitié de sa population dynamique. "Les Rwandais ont bâti une nation tournée vers un avenir meilleur. Puissions-nous, à l'Assemblée générale, faire de même".

Ils ont tué toute ma famille

L'Assemblée a également entendu des rescapés du génocide, qui ont partagé leurs histoires poignantes.

Avant l'événement, Henriette Mutegwaraba, 50 ans, une survivante qui vit aujourd'hui aux États-Unis, a rencontré ONU Infos pour expliquer comment elle a survécu et guéri, et comment les discours de haine résonnent aujourd'hui comme un écho lancinant du génocide rwandais.

"Chaque fois que j'en parle, je pleure", a-t-elle déclaré. "Ils ont violé des femmes. Ils ont ouvert le ventre des femmes enceintes à l'aide d'un couteau. Ils ont enterré des gens vivants dans des fosses septiques. Ils ont tué nos animaux. Ils ont détruit nos maisons. Ils ont tué toute ma famille, ma mère, mes quatre frères et soeurs".

Pendant le génocide de 1994 contre les Tutsis, "le monde entier a fermé les yeux", dit-elle. "Ils savaient. Personne n'est venu nous aider. Personne n'est venu nous voir. J'espère que cela n'arrivera jamais à personne dans ce monde. J'espère que les Nations Unies trouveront un moyen de réagir rapidement".

Un génocide peut se produire n'importe où

Personne n'est à l'abri de ce qui est arrivé au Rwanda en 1994, a-t-elle déclaré, soulignant qu'il y a tellement de propagande aux États-Unis, que les gens ne font pas attention et que le pays est très divisé.

Mme Mutegwaraba a approfondi cette question dans son livre 'By Any Means Necessary' (Par tous les moyens nécessaires). En effet, elle a affirmé avoir ressenti la même peur le 6 janvier 2021, lors de l'attaque du Capitole des États-Unis, qu'en avril 1994.

"Un génocide peut se produire n'importe où", a-t-elle déclaré. "Voyons-nous les signes ? Oui, nous les voyons. Prétendons-nous que cela ne nous affecte pas ou n'affecte pas notre monde ? Oui, nous le faisons. Mon message est le suivant : réveillez-vous. Il se prépare quelque chose. C'est une question de propagande.