Au coeur d'une polémique après avoir reçu 100 000 dollars américains de la République démocratique du Congo (RDC), pour un combat qui n'a pas eu lieu, le boxeur congolais Martin Bakole a disputé et gagné samedi 22 avril le « choc » contre l'Ukrainien Ihor Shevadzutskyi.

Une victoire par arrêt de l'arbitre dès le troisième round, Martin Bakole n'a pas raté son retour sur les rings. Même si c'était face à un boxeur, 52e mondial, qui est loin de porter son surnom de « Hulk », le boxeur congolais (18e mondial) avait à coeur de disputer ce combat, histoire de se « réhabiliter » après « l'affaire des 100 000 dollars ».

Il y a deux mois en effet, celui qui avait infligé au champion olympique français Tony Yoka sa première défaite chez les pros, avait déclenché une vive polémique après avoir reçu 100 000 dollars américains de la part du gouvernement congolais. Cette somme importante lui a été donnée pour les préparatifs d'un combat dont personne ne semblait avoir connaissance et qui n'aura jamais lieu. Le prétendu adversaire, Michael Hunter, le seul homme à avoir battu Martin Bakole, avait lui-même démenti la tenue de ce face-à-face.

Le natif de Kananga est dès lors accusé d'« escroquerie » et critiqué sur les réseaux sociaux. Samedi, il a enfin disputé un combat et montré qu'il avait peut-être « fait bon usage » des 100 000 dollars.

En tout cas, il peut estimer que sa réhabilitation, s'il en était question, était sur la bonne voie puisqu'il a été félicité par le ministre des Sports congolais après sa victoire sur « Hulk. Il a en profité pour faire une demande : « J'ai un autre combat important prochainement. Ça peut s'organiser en RDC si vous le voulez », a-t-il lancé au ministre. L'État congolais va-t-il devoir remettre la main à la poche ?