Les Diables rouges vont lancer leur campagne de la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) des moins de 17 ans, le 30 avril, au stade Nelson-Mandela, en affrontant les Lionceaux de la Teranga du Sénégal.
A quelques jours de son entrée en lice, le staff technique peaufine les stratégies en vue de permettre au Congo de livrer une prestation de qualité, le dimanche. Arrivés par deux vagues en Algérie, les jeunes congolais travaillent depuis leur deuxième séance d'entraînement, le 26 avril, sur la tactique, la gestion des moments de jeu, notamment les temps d'attaque et de défense ainsi que leur transition. Le staff technique insiste sur la manière dont l'équipe doit s'organiser quand elle est en mode défensif et ce qu'il y a à faire une fois le ballon récupéré. L'objectif était de développer les intentions d'attaque et de défense communes dans les différents moments de jeu.
L'état d'esprit des joueurs est bon. A l'annexe du stade Nelson-Mandela où ils s'entraînent, les Diables rouges montrent l'envie d'écrire les plus belles pages du football congolais. Même le staff technique croit en leur potentiel. « Nous sommes venus ici pour une mission et nous avons la ferme conviction que nous allons l'accomplir. Nous ne ferons pas honte au pays », a commenté Roland Mouyokolo, l'entraîneur adjoint.
Le staff va insister sur la tactique jusqu'à la dernière séance d'entraînement d'avant le premier match, dans le but de contrer l'adversaire. Les Congolais avaient livré leur première séance au complet le 25 avril. Ils avaient pris la température de leur base au terme d'une séance courte de récupération au cours de laquelle le premier groupe de joueurs arrivé à Alger avait donné des signaux positifs de récupération après le décrassage effectué le lendemain. C'était plus compliqué pour ceux de la seconde vague.
Eric Moukouyou, le préparateur physique de l'équipe, a assuré que les organismes vont répondre progressivement. Les Diables rouges avaient passé les tests IRM définitifs, le 25 avril, sous la supervision de la Commission médicale de la Confédération africaine de football.
Notons qu'après le Sénégal, le Congo jouera, le 2 mai, contre la Somalie. Les Congolais auront un jour de moins de récupération que les Somaliens qui affronteront l'Algérie, le 29 avril, en ouverture. Après, le Congo en découdra le 5 mai avec l'Algérie, pays organisateur. Les deux premiers de tous les trois groupes seront qualifiés pour les quarts de finale y compris les deux meilleures troisièmes. Avec au moins quatre points, il y aura la place pour une qualification en quarts de finale. Aux petits de mouiller le maillot.
