ALGER — Le sélectionneur de l'équipe somalienne de football des moins de 17 ans (U17) Nur Mohamed Amine, a annoncé la couleur en visant la victoire samedi face à l'Algérie, en match d'ouverture de la 14e Coupe d'Afrique des nations CAN-2023 prévu samedi au stade Neslon Mandela de Baraki (20h00).

Il s'agit de la première participation à la CAN pour la Somalie, qui s'est qualifiée après avoir éliminé l'Ouganda en demi-finale du championnat du tournoi CECAFA (Conseil des Associations de Football d'Afrique de l'Est et Centrale) (1-1 score final et 8-7 aux TAB).

"Nous avons notre idée sur l'Algérie, nous ferons en sorte de réussir nos débuts, ce qui va nous permettre de se positionner en vue de la qualification pour les quarts de finale.", tout en reconnaissant que "l'Algérie est une bonne équipe, elle recèle de bons éléments, dont certains évoluent en Europe".

Le sélectionneur de la Somalie a rendu hommage à ses joueurs, à la veille de leur entrée en lice dans ce tournoi, qui regroupera pour la première fois, 12 nations au lieu de 8.

"Nous avons des joueurs professionnels, nous espérons encore progresser pour être les premiers en Afrique. J'ai beaucoup de confiance en mes joueurs. Nous sommes ici avec de grandes ambitions et notre objectif est de gagner les matchs, à commencer par celui de l'Algérie. Nous allons essayer de pratiquer du beau football.".

Assis aux côtés de son sélectionneur, le défenseur Abdulle Abdullahi Abdulle (Heegan SC/ Somalie) a abondé dans le même sens que son coach.

"Nous sommes confiants. Nous sommes venus ici avec l'idée de faire bonne figure, et tenter de remporter le trophée.".

Les deux premiers de chacun des trois groupes, ainsi que les deux meilleurs troisièmes, se qualifient pour les quarts de finale.