Adoption et validation sectorielle des textes réglementaires des établissements d'hébergement touristique (Eht) au sein de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'ouest (Cedeao). C'est la batterie de résolutions de la réunion ministérielle du Tourisme de l'espace communautaire à laquelle Siandou Fofana a pris part, le 7 avril dernier, au Presidential Auditorium Evala de « l'hôtel du 2 Février », à Lomé (Togo), aux côtés de ses pairs.
C'est après quatre jours de travaux des experts que les ministres du Tourisme ont adopté les textes soumis, par les premiers cités, régissant les établissements d'hébergement dans les 15 Etats membres (anglophones, francophones et lusophones) de la région ouest-africaine.
Et cela, sous la présidence de Dr Fernando Vaz, ministre du Tourisme et de l'Artisanat de Guinée-Bissau dont le pays préside aux destinées de la Cedeao.
Le ministre ivoirien du Tourisme, en sa qualité aussi de 1er vice-président du Conseil exécutif de l'Organisation mondiale du Tourisme (Omt) et Président de la Commission régionale pour l'Afrique de ladite institution onusienne, y a pris une part active qui a débouché sur un aggiornamento du cadre juridique et réglementaire de l'hôtellerie dans l'espace communautaire. Le tout à la boussole de la « Vision 2050 » de la Cedeao qui veut sortir d'une Cedeao des Etats à « une communauté de peuples pleinement intégrée dans une région paisible, prospère avec des institutions fortes et respectueuses des libertés fondamentales et oeuvrant pour un développement inclusif et durable », comme le mentionne le document cadre.
Tout en mettant en application la « Politique régionale Ecotour 19-29 », adoptée en décembre 2018 par les chefs d'Etat et de gouvernement et qui vise à développer le tourisme dans l'espace Cedeao. C'est ce qu'a rappelé, dans son allocution d'ouverture, Mme Massandjé Touré-Litsé, Commissaire aux Affaires économiques et à l'Agriculture de la Cedeao. Après le discours d'ouverture de Dr Kossi G. Lamadokou, ministre de la Culture, du Tourisme et des Loisirs de la République togolaise, Mme Stella Christiane Drabo, chargée de programme Tourisme de la Commission de la Cedeao, a présenté le processus ayant conduit à l'élaboration des différents textes relatifs aux Eht.
La Côte d'Ivoire qui a déjà enclenché, depuis décembre 2021, son opération d'inspection et de contrôle des établissements de tourisme, en vue de leur classement avec, à la clé, plus de 500 établissements d'hébergement touristique passés au scanner dont 300 ont été estampillés de leur panonceau, a inspiré les normes communautaires. Avec, en sus, le lancement du Programme national de la Qualité dans les établissements de tourisme qui doit, au bout d'un trimestre, extirper les établissements hors-la-loi du paysage hôtelier et touristique national afin de booster la stratégie nationale de développement touristique : « Sublime Côte d'Ivoire » dont la réunion de Lomé a adoubé la pertinence et suggéré la duplication au plan régional.
****L'expérience ivoirienne fait école !******
Ainsi, 9 catégories d'Eht ont été identifiées au sein de l'espace communautaire : l'hôtel, le motel, l'auberge, la chambre d'hôte, l'appart'hôtel, le camping/caravane, le village de vacances, le bateau/péniche et l'Ecolodge.
Pour aboutir à cette typologie, 8 items ont été passés au peigne fin par des experts et adoptés par les ministres. Il s'agit des définitions, les catégories et les critères généraux de classement des Eht de la Cedeao.
Dr Fernando Vaz, ministre du Tourisme et de l'Artisanat de Guinée-Bissau et président de la session, a salué la présence de ses collègues qui traduit leur attachement à l'essor du tourisme dans l'espace Cedeao. Pour lui, « le développement touristique que nous appelons de tous nos voeux nécessite, de notre part, un travail profond pour restructurer notre offre touristique ».
Le ministre Siandou Fofana, dans son adresse, n'a pas manqué de souligner que « les établissements d'hébergement touristique de l'espace communautaire étaient encadrés par les textes réglementaires portant normes de classement des hôtels, auberges, édictés par le Secrétariat exécutif de la Cedeao en 1999. Une vingtaine d'années après, force est de constater que ces textes ont été diversement mis en oeuvre par les Etats, avec comme résultante un parc hôtelier régional en deçà des standards internationaux et la faible valorisation des emplois dans le secteur ».
Par ailleurs, Guy-Richard Kodjo, conseiller technique du ministre ivoirien du Tourisme, membre du Comité des experts, a dévoilé l'apparition de nouvelles formes d'hébergement dont les chambres d'hôtes, les Airbnb, les appart'hôtels, les écolodges qui n'entrent pas dans les normes antérieures à la réunion de Lomé.
Par-dessus tout, le processus d'adoption des textes portant « Réglementation et classement des Eht au sein de l'espace Cedeao », va déboucher sur leur adoption par la Conférence des chefs d'Etat et de gouvernement avant la fin du 1er semestre de cette année.
