Avec son recueil de poèmes Briser le sort, le poète camerounais Herman Kamwa a remporté le Grand Prix Martial Sinda de la poésie francographe en mars dernier lors du 20e Printemps des Poètes des Afriques et d'Ailleurs. Enseignant dans le secondaire à Banekouane dans l'Ouest du Cameroun et à l'Université de Yaoundé I, auteur pour le cinéma et le théâtre, Herman Kamwa a découvert la poésie quand il était lycéen.
Herman Kamwa est en classe de première quand il lit pour la première fois l'oeuvre Balafon du Père Engelbert Mveng, prêtre jésuite camerounais, auteur de nombreux ouvrages. « Et je suis tombé littéralement amoureux de la poésie, si bien que les jours qui suivaient, je me suis amusé à griffonner quelques textes, à m'amuser à écrire aussi, donc c'est comme ça que le coup de coeur est venu avec la poésie. »
À l'université, Herman Kamwa rejoint l'association La Ronde des Poètes de Jean-Claude Awono, qui écrivait en février 1999 être convaincu que la poésie « permet de prendre en compte la dimension du rêve dans la vie sociale de l'homme. » À l'Ecole Normale, il est soutenu par le professeur et poète Guy Merlin Nana Tadoun, qui préfacera son premier recueil Noces(talgiques) du (bon)soir. Le pleur du carême (Paris, 2017).
Et quand il découvre par hasard l'annonce de l'édition 2023 du Prix Martial Sinda, Herman Kamwa se dit tout de suite frappé par le thème « Histoire, mémoire, résistance. » qui fait écho à son travail, il décide donc de soumettre une vingtaine de textes sous le titre Briser le sort.
« Je pense que la poésie peut être un outil de résistance dans la mesure où elle parle aux hommes où elle s'adresse à l'âme des individus, un genre qui peut devenir un véritable instrument de lutte contre les différentes problématiques sociales que nous rencontrons au quotidien. »
Herman Kamwa espère qu'ainsi récompensé, son recueil Briser le sort sera bientôt publié. Même si les moyens de diffusion manquent, il veut continuer à créer des espaces, des rendez-vous de lecture dans les quartiers, dans les classes, pour partager la poésie. Herman Kamwa sera invité au Festival international de poésie de Trois-Rivières au Québec, du 29 septembre au 8 octobre 2023.
