Au Sénégal, le procès de l'opposant Ousmane Sonko pour viols présumés a été renvoyé au 23 mai 2023, a annoncé le tribunal de Dakar où le leader du parti Les Patriotes africains du Sénégal pour le travail, l'éthique et la fraternité (Pastef) était attendu ce mardi 16 mai. Le candidat à l'élection présidentielle 2024, condamné le 8 mai dernier à 6 mois de prison avec sursis pour diffamation, est opposé dans cette procédure-ci à une ex-employée d'un salon de massage, Adji Sarr, qui l'accuse de viols.

Il n'est pas venu : Ousmane Sonko n'a pas assisté à l'ouverture de son nouveau procès, ce 16 mai 2023. L'opposant est jugé pour viols présumés : il est accusé par une ancienne masseuse qui dit aussi avoir reçu des menaces de mort. Lui dénonce un complot pour l'empêcher de se présenter à la prochaine présidentielle au Sénégal.

L'audience a été très rapide ce mardi. Elle a duré une vingtaine de minutes. Le procès a donc été renvoyé d'office au 23 mai 2023 par le président de la chambre criminelle pour une question de procédure. Il a souligné qu'il fallait trois jours après l'interrogation d'un témoin avant d'ouvrir le procès. La chambre a constaté simplement l'absence d'Ousmane Sonko sans demander les raisons.

La plaignante Adji Sarr était bien là dès 9h du matin dans la grande salle du palais de justice, qui n'était pas comble, les rangs étaient clairsemés. Adji Sarr, en longue robe blanche et verte, est restée silencieuse.

Il y a eu un débat sur la date du renvoi. La défense a demandé plus de temps : un mois voire 45 jours pour « s'organiser ». « Je m'oppose au renvoi, ils ont eu suffisamment de temps pour se préparer. Cela fait deux ans qu'on est prêts. Il y a eu des morts. Il faut qu'on en finisse », a martelé maitre El Hadj Diouf, avocat d'Adji Sarr.

Le bilan des heurts d'hier en amont de ce procès s'est alourdi, selon le ministère de l'Intérieur, qui fait état de deux décès à Ziguinchor, dans le sud du pays, en Casamance, un en banlieue de Dakar.

Des bus de la compagnie publique, Dakar Dem Dikk (DDD), ont également été incendiés ces dernières heures dans la soirée.

Le nouveau rendez-vous est fixé à mardi prochain en audience spéciale, ce qui signifie que ce sera le seul dossier examiné par la chambre ce jour-là.

À noter que par précaution, la circulation des motos est interdite à Dakar, ce 16 mai. Plusieurs écoles et commerces sont restés fermés, comme lors de précédentes audiences d'Ousmane Sonko.

Ousmane Sonko avait par ailleurs été condamné le 8 mai 2023 à 6 mois de prison avec sursis dans une autre affaire, pour diffamation et injures face au ministre du Tourisme.