L'OMS a validé l'élimination du trachome en tant que problème de santé publique au Bénin et au Mali, ce qui en fait les cinquième et sixième pays de la Région africaine de l'OMS à franchir cette étape importante. Les pays ayant précédemment reçu la validation de l'OMS pour l'élimination du trachome sont le Ghana (juin 2018), la Gambie (avril 2021), le Togo (mai 2022) et le Malawi (septembre 2022).

"L'OMS félicite les autorités sanitaires du Bénin et du Mali et leur réseau de partenaires mondiaux et locaux pour ces étapes importantes", a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS. "Après les succès du Bénin et du Mali, le trachome reste endémique dans 23 pays de la Région africaine de l'OMS, ce qui nous rapproche de l'objectif d'élimination du trachome fixé dans la feuille de route pour les maladies tropicales négligées 2021-2030."

Au niveau mondial, le Bénin et le Mali rejoignent 15 autres pays qui ont été validés par l'OMS pour avoir éliminé le trachome en tant que problème de santé publique. Il s'agit du Cambodge, de la Chine, de la Gambie, du Ghana, de la République islamique d'Iran, de la République démocratique populaire lao, du Malawi, du Maroc, du Mexique, du Myanmar, du Népal, d'Oman, de l'Arabie saoudite, du Togo et de Vanuatu.

Élimination du trachome grâce à la stratégie SAFE de l'OMS

Le Bénin et le Mali ont mis en oeuvre la stratégie SAFE recommandée par l'OMS pour éliminer le trachome avec le soutien de l'OMS et de ses partenaires. La stratégie SAFE consiste en une intervention chirurgicale pour traiter les complications tardives du trachome, des antibiotiques pour éliminer l'infection, la propreté du visage et l'amélioration de l'environnement, en particulier l'amélioration de l'accès à l'eau et à l'assainissement, pour réduire la transmission. Dans le cadre de l'Initiative internationale contre le trachome, Pfizer fait don de l'antibiotique azithromycine aux programmes d'élimination qui mettent en oeuvre la stratégie SAFE.

Le Bénin a intégré les interventions d'élimination du trachome à celles mises en oeuvre contre d'autres maladies tropicales négligées (MTN), dans le cadre du programme national de lutte contre les maladies transmissibles. Le trachome est la troisième MTN à être éliminée au Bénin, après la dracunculose (en 2009) et la trypanosomiase humaine africaine gambiense (en 2021).

Le Mali a mené des enquêtes sur l'impact et la surveillance du trachome et a déployé des interventions pour atteindre les objectifs d'élimination, malgré les problèmes de sécurité dans les régions du nord du pays et les bouleversements sociopolitiques de ces dernières années. Le trachome est la première MTN à être éliminée au Mali, qui rejoint ainsi un groupe mondial de 47 pays ayant éliminé au moins une MTN.

"Il s'agit là de réalisations impressionnantes en matière de santé publique", a déclaré le Dr Ibrahima Socé Fall, directeur du programme mondial de lutte contre les MTN de l'OMS. "Le Bénin et le Mali montrent comment une forte volonté politique, l'intégration intersectorielle, la surveillance et l'engagement communautaire peuvent fonctionner de concert pour parvenir à l'élimination de la maladie.

Des progrès significatifs ont été réalisés dans la lutte contre le trachome au cours des dernières années. Le nombre de personnes nécessitant un traitement antibiotique contre le trachome dans la Région africaine de l'OMS a diminué de 84 millions, passant de 189 millions en 2014 à 105 millions en juin 2022.

À propos du trachome

Le trachome reste un problème de santé publique dans 41 pays (en juin 2022). On estime à 125 millions le nombre de personnes vivant dans des zones nécessitant des interventions contre la maladie.

Le trachome se rencontre principalement dans les zones les plus pauvres et les plus rurales d'Afrique, d'Amérique centrale et du Sud, d'Asie, du Pacifique occidental et du Moyen-Orient. La région africaine de l'OMS est touchée de manière disproportionnée par le trachome, avec 105 millions de personnes vivant dans des zones à risque, ce qui représente 84 % du fardeau mondial du trachome. Le trachome est la principale cause infectieuse de cécité dans le monde.

La maladie est due à une infection par la bactérie Chlamydia trachomatis. L'infection se transmet d'une personne à l'autre par l'intermédiaire de doigts contaminés, de fomites et de mouches qui ont été en contact avec des sécrétions provenant des yeux ou du nez d'une personne infectée.

Les facteurs de risque environnementaux pour la transmission du trachome comprennent une mauvaise hygiène, des ménages surpeuplés, un accès inadéquat à l'eau ou l'utilisation d'installations sanitaires appropriées.

En 1996, l'OMS a lancé l'Alliance pour l'élimination mondiale du trachome d'ici à 2020 (GET2020). Avec d'autres partenaires de l'Alliance, l'OMS soutient la mise en oeuvre par les pays de la stratégie SAFE et le renforcement des capacités nationales par l'évaluation épidémiologique, le suivi, la surveillance, l'évaluation des projets et la mobilisation des ressources, contribuant ainsi à l'élimination du trachome en tant que problème de santé publique. La feuille de route, approuvée par l'Assemblée mondiale de la santé en 2020 dans sa décision 73(33), fixe 2030 comme nouvelle date cible pour l'élimination mondiale.