L'entraîneur sénégalais Serigne Saliou Dia a souligné l'importance de la formation dans le football, en particulier en Afrique. Dans une interview accordée à CAFonline, il a expliqué que le football africain pourrait s'imposer au niveau mondial s'il excelle au niveau de la formation des jeunes joueurs. Pour le patron de l'encadrement technique de l'équipe sénégalaise des moins de 17 ans, l'organisation de la Coupe d'Afrique des Nations U17 TotalEnergies témoigne de l'intérêt de la Confédération Africaine de Football pour la formation.

Que pensez-vous du travail de la Confédération africaine de football, qui attache une grande importance à la formation des jeunes ?

La Confédération Africaine de Football est convaincue que le succès du football africain passe par la formation. C'est la solution pour le football africain. Si nous pouvons exceller au niveau de la formation, le football africain atteindra les sommets du football mondial.

2023 est l'année des compétitions de football jeunes de la Confédération africaine de football. Que vous inspire l'organisation de ces compétitions?

De bonnes choses se produisent au niveau des jeunes en Afrique cette année. Après la Coupe d'Afrique des Nations des moins de 20 ans, et celle des moins de 17 ans, il y a aussi la Coupe d'Afrique des Nations des moins de 23 ans qui se profile. Cette compétition est toujours une bonne opportunité pour les joueurs, surtout au niveau de la formation. Elle contribuera également au développement des acteurs. Ce qui est bien est qu'il aidera les jeunes à devenir des joueurs professionnels et à bien représenter l'Afrique à l'avenir.

Après que les équipes sénégalaises aient remporté quatre titres récemment dans des compétitions continentales, l'équipe des moins de 17 ans rentrera-t-elle avec un autre trophée au Sénégal ?

La Coupe d'Afrique des moins de 17 ans est une compétition un peu différente. Ces joueurs sont jeunes, ils doivent montrer ce qu'ils ont, pour faire plaisir aux Sénégalais. Dans une compétition de ce niveau, les joueurs doivent bien représenter le Sénégal. Notre objectif était d'aller au-delà de la phase de groupes, et avant la phase finale, nous avons participé à un tournoi amical au Maroc, et avons aussi joué des matchs amicaux lors de notre dernière phase de préparation au Sénégal. Nous nous sommes bien préparés pour cette compétition.

Que pensez-vous du niveau de la Coupe d'Afrique des Nations U17 TotalEnergies 2023?

Cette compétition est de haut niveau, et tout le monde veut réussir. Au niveau de l'équipe du Sénégal,les joueurs sont motivés. On doit les encourager pour qu'ils aient la confiance et le caractère nécessaires pour aller chercher les résultats auxquels ils aspirent et ramener quelque chose au pays.

Un dernier mot pour les supporters sénégalais?

Les supporters sénégalais doivent continuer à encourager les joueurs, et leur faire confiance afin qu'ils continuent de bien représenter le Sénégal.