Meghan Aling, Ilina Ramgoolam, Shelby Lebrasse et Laeticia Nina se préparent à vivre une journée riche en émotions ce samedi 20 mai 2023. Elles disputeront la 1re édition de la Mauritius Africa Cup au complexe sportif de Côte-d'Or. Une grande première pour les quatre élèves d'Iana Vroubleskaia, qui a lancé la gymnastique rythmique à Maurice en 2012.

«Pour elles, c'est la découverte. C'est leur première compétition avec la fédération internationale de gymnastique», rappelle la coach russe. Hier, elle était dans les gradins avec ses protégées pour assister à la première journée des Championnats d'Afrique et se mettre un peu dans le grand bain. «On a eu l'occasion de voir les éventuelles erreurs et surtout comment réagir dans certaines situations», dit-elle.

En voyant les stars de la discipline défiler sur le praticable, nos quatre juniors étaient en émerveillement total. En début de journée, ce sont les performances de Luana Gomes qui les auront le plus marquées. «Elle est douée en danse et assure hyper bien au niveau technique», analyse Meghan Aling. Luana Gomes a, d'ailleurs, raflé le bronze au concours général individuel.

Quant à Shelby Lebrasse, c'est avec une impatience non dissimulée qu'elle a attendu l'entrée en compétition de l'Egyptienne Habiba Marzouk. «Elle était à Tokyo pour les derniers Jeux olympiques», précise-t-elle. Après le passage de l'Egyptienne au cerceau, la junior ne cache pas son admiration. «Elle est excellente. Elle est dynamique et techniquement, elle est propre», apprécie-telle. Comme attendu, Habiba Marzouk s'est démarquée, terminant la journée en première position de classement général individuel.

Des filles surmotivées

Laeticia Nina savoure également chaque minute du spectacle. «Le niveau est vraiment impressionnant. On voit qu'elles sont habituées à la compétition. Elles paraissent très à l'aise», commente-t-elle.

Ce samedi, les Mauriciennes sont, à leur tour, sous les feux des projecteurs. «Je suis un peu stressée», répondent-elles en choeur. Mais les quatre sont surmotivées. Après tout, elles seront à domicile ! «On a travaillé pour cette compétition et on va faire de notre mieux», certifie Laeticia Nina. Elle sera au ballon. Ilina Ramgoolam sera, elle, au cerceau alors que Meghan Aling défendra les couleurs mauriciennes aux massues.

«Pour nous, c'est une première expérience et je pense que si on travaille dur, on peut atteindre le même niveau que les seniors que nous avons vu en compétition aujourd'hui», dit-elle. Ilina Ramgoolam savoure également l'expérience humaine : «C'est aussi une personne très amicale. Je l'ai vu prêter ses demi-pointes à l'Ougandaise qui n'en avait pas», raconte-t-elle.

La première édition de la Mauritius Africa Cup réunit 13 gymnastes de l'Afrique du Sud, l'Autriche, l'Egypte, Togo et Maurice, aujourd'hui à partir de 11 heures au complexe sportif de Côte-d'Or. Nos jeunes compatriotes auront certainement le coeur qui bat la chamade au moment de se lancer, mais elles ont désormais vu à quoi ressemblait une grande compétition et gageons qu'elles pourront s'en inspirer pour espérer tutoyer les étoiles...