La Cour suprême des Seychelles a fixé vendredi la date du procès pour l'affaire des armes et du terrorisme des Valabjhi au 4 juillet.

Le juge président, le juge en chef Rony Govinden, a fixé la date du début de l'audition de l'affaire de possession illégale d'armes à feu impliquant l'éminent homme d'affaires seychellois Mukesh Valabhji et sa femme Laura, une avocate, et trois autres personnes.

Les autres accusés dans l'affaire sont Leslie Benoiton - un officier supérieur des Forces de défense des Seychelles (SDF), Leopold Payet - un ancien chef des Forces de défense du peuple des Seychelles [l'ancien nom des Forces de défense des Seychelles] - et Frank Marie - un lieutenant-colonel à la retraite et chef de la sécurité présidentielle.

M. Govinden a fait cette annonce lors de la dernière comparution des accusés au milieu d'objections de la défense car leurs avocats ne seraient pas en mesure de les représenter devant le tribunal.

L'affaire concerne plus de 100 armes à feu et plus de 35 000 cartouches récupérées au domicile des Valabjhi à Morne Blanc lors d'une perquisition le 18 novembre. Cela s'est produit après l'arrestation du couple dans le cadre d'une affaire de blanchiment d'argent de 50 millions de dollars manquants, fonds accordés au gouvernement des Seychelles par les Emirats Arabes Unis en 2002.

Le procès était initialement prévu pour le mois d'avril, mais a été retardé à la suite de la demande de récusation de M. Govinden en tant que juge président du procès - qui a été rejetée le 1er juin.

Juste avant de fixer la nouvelle date du procès, M. Govinden a débloqué les comptes à l'étranger du couple - qui avaient été gelés à la demande de la Commission anti-corruption des Seychelles (ACCS).

Le couple avait fait valoir qu'ils n'avaient pas été en mesure de payer leur avocat international en raison du gel de leurs comptes bancaires.

France Bonte, l'avocate de la défense de Mukesh Valabhji, a déclaré au tribunal "que ces avocats ne commenceraient à travailler qu'après paiement, ce qui signifie qu'ils ne font que commencer à se préparer pour l'affaire".

M. Govinden a répondu que, puisque cela faisait un an et quatre mois que des accusations avaient été portées dans cette affaire, il y avait amplement de temps pour se préparer.

"Les questions de divulgation ne peuvent pas arrêter le flux des procès", a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, Laura Valabhji - une éminente avocate de profession - a déclaré au tribunal que si pour certains aspects de l'affaire, elle pouvait se représenter elle-même, elle aurait besoin de son avocat pour la représenter pour les autres.

Bien que la défense ait fait pression pour que l'affaire des armes et munitions illégales soit entendue en octobre, le tribunal a maintenu la date du procès au 4 juillet. Il devrait se dérouler d'août à septembre.

M. Govinden a envoyé une ordonnance administrative pour annuler toutes les affaires précédentes pour tous les avocats pour ce procès.