Après la défaite des Éléphants footballeurs en Zambie le 17 juin 2023, dans le cadre de la 5e journée des éliminatoires de la CAN « Côte d'Ivoire 2023, Rigo Gervais, coach du Stella Club d'Adjamé est formel : " Nous n'avons pas eu de réaction par manque de leadership ". Et il soutient que " Max Gradel notamment entre au moment où le milieu nest plus consistant ".
Le technicien explique que les Ivoiriens n'ont eu personne pour sonner la révolte face aux Chipolopolo " qui nous attendaient sur une pelouse qui n'est pas de très bonne qualité". Au dire de Rigo Gervais, les Éléphants qui étaient partis pour jouer haut ont donc été pris par surprise. "On a eu l'impression d'avoir joué à 10 contre 11", observe-t-il.
Peut-être un match pour les locaux...
L'entraîneur des Magnans pense aussi que c'est dans un esprit de " vacanciers" que les Éléphants ont abordé ce match. Il pense que cet esprit pourrait demeurer jusqu'au mois de septembre... Il faut donc attendre les mois de novembre et décembre pour voir les joueurs retrouver un véritable esprit de compétition, selon lui. C'est en cela qu'il soutient que "c'était peut-être l'occasion de mettre les athlètes locaux en avant - du moins pas forcément ceux qui évoluent en Europe - comme l'ont fait les Zambiens".
" Une bonne défaite à l'approche d' une Can exigeante "
Rigo Gervais souhaite voir le verre à moitié plein. Parce que pour lui, la défaite de Lusaka arrive à un bon moment pour permettre de faire les réglages nécessaires. " C'est une bonne défaite qui arrive à quelques encablures d'une Can exigeante et pour laquelle la Côte d'Ivoire devra absolument atteindre au moins le dernier carré.
