Le mercato de Lions s'emballe. Alors Sadio Mané a pris l'option de rester à la Bavière pour écrire son histoire avec le Bayern Munich, Kalidou Koulibaly et Edouard Mendy après une saison difficile à Chelsea ont décidé de filer en Arabie Saoudite (Saudi Pro League), nouvelle eldorado de footballeurs. Quant à Nicolas Jackson, ses performances avec Villareal ont fait flasher les dirigeants de Chelsea qui l'ont recruté pour huit saisons.
Kalidou Koulibaly quitte Chelsea après seulement un an pour s'engager avec l'écurie saoudienne d'Al Hilal pour un bail de quatre (4) ans. L'information a fait le tour de la toile. Le capitaine des Lions a rejoint la légende Cristiano Ronaldo. Troisième du dernier championnat, l'écurie saoudienne nourrit de grandes ambitions sur le mercato. Et les dirigeants viennent ainsi de réaliser un gros coup en officialisant le transfert du défenseur international sénégalais de Chelsea, Kalidou Koulibaly. À 32 ans, il sort d'une saison mitigée dans la capitale anglaise qu'il avait rejointe l'an dernier en provenance de Naples. Il était encore sous contrat jusqu'en 2026 du côté de Stamford Bridge, son indemnité de transfert est estimée à 20 millions d'euros.
Kalidou Koulibaly qui a effectué un pèlerinage fast track à Ngano, village d'origine de ses parents dans le département de Kanel, rejoint Ruben Neves au sein de la Pro League saoudienne après le transfert du milieu de terrain des Wolves pour 47 millions de livres sterling. Sans occulter le milieu de terrain de Chelsea N'Golo Kanté qui lui aussi a également accepté de signer pour les champions saoudiens Al-Ittihad.
Rappelons que Koulibaly est arrivé à Stamford Bridge avec une certaine expérience locale et internationale, après avoir aidé Naples à remporter la Coupe d'Italie en 2020 et le Sénégal à gagner la Coupe d'Afrique des Nations en 2022. Mais il n'a joué que 32 matches pour le club, toutes compétitions confondues, marquant deux buts en 23 apparitions en Premier League.
Edouard Mendy devrait aussi signer à Al Ahli, selon sofoot.com
Les vannes de la Saudi Pro League sont grandement ouvertes. Ce championnat fait déjà trembler l'Europe qui est actuellement l'épicentre du football mondial. Après les arrivées de Karim Benzema, N'Golo Kanté ou encore Rúben Neves, un autre joueur de dimension mondiale aurait cédé aux sirènes du golfe : il s'agit de Edouard Mendy.
L'international sénégalais de 31 ans, qui a remporté la Ligue des champions en 2020-2021 et la Coupe d'Afrique des nations en 2022 avec les Lions du pays de la Téranga, sort d'une saison plus que compliquée avec les Blues. Dans l'ombre de Kepa Arrizabalaga, qui ne lâche plus sa place de numéro un, l'ancien gardien du Stade rennais n'a été titulaire que onze fois (TCC) pour 17 buts encaissés.
Nicolas Jackson, 8 ans avec le Blues
Alors que Kalidou Koulibaly et Edouard Mendy quittent Stamford Bridge et la Premier League, un autre international sénégalais, promu à un bel avenir débarque chez les Blues de Chelsea. Il s'agit de Nicolas Jackson. L'attaquant sénégalais de Villareal (Liga espagnole), devrait s'engager avec Chelsea jusqu'en juin 2031. Ou du moins, c'est ce qu'a annoncé hier, dimanche 25 juin 2023, le très réseauté journaliste italien, Fabrizio Romano.
Selon lui, Jackson va parapher un contrat de 8 ans avec le club anglais, lequel Chelsea va verser à Villareal 37 millions d'euros, soit près de 25 milliards de francs CFA représentant la clause libératoire de l'attaquant sénégalais, précise l'Agence de presse sénégalaise (APS).
L'ancien joueur du Casa-Sports de Ziguinchor (élite sénégalaise) a passé avec succès sa visite médicale samedi et dimanche, selon Romano. Avec Villarreal, Jackson a joué 26 matchs cette saison, pour 12 buts marqués et quatre passes décisives. Il a démarré sa carrière européenne avec Deportivo Mirandès (2e division espagnole), club qu'il a rejoint après son départ du Casa-Sports de Ziguinchor au cours de la saison 2019-2020.
Il s'est ensuite engagé avec Villarreal, dont il est devenu l'un des métronomes.
En s'engageant avec Chelsea, Jackson sera le cinquième international sénégalais à porter la tunique bleue après Demba Ba (2013-2014), Papy Mison Djilobodji (2015), Edouard Mendy (depuis 2020) et l'actuel capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, arrivé chez les Blues en 2022.
A.T
