Luanda — Un buste du premier président angolais, António Agostinho Neto, a été installé, mardi (27), dans l'un des jardins de la capitale italienne, Rome.

Le buste de Neto est aussi un hommage à tous les Italiens qui ont contribué à la lutte contre le colonialisme sur le continent africain.

La cérémonie de dévoilement du buste avait pour figure centrale l'écrivain Maria Eugenia Neto, présidente de la Fondation Agostinho Neto (FAN) et veuve du père de la nation angolaise, décédé en 1979 à Moscou.

A l'endroit choisi pour installer la statue de Neto, près de la Basilique Papale de São Paulo Hors les Murs (appelée ainsi parce qu'elle a été construite hors des murs de la Rome antique), le jeune Italien Piero Bruno a été assassiné en 1975, alors qu'il était en faveur de l'indépendance de l'Angola.

A l'occasion, Maria Eugénia Neto a déclaré que pour le président Neto "les relations avec l'Italie revêtaient une importance particulière, tant en termes de rapprochement politique que culturel", rappelant que c'est dans ce pays qu'a été publié son deuxième livre de poésie intitulé "Com Occhi Asciutti » (aux yeux secs), en 1963, à Milan, par la Editora Mondadori toujours existante, actuellement parmi les plus importantes d'Italie.

Selon la présidente de la FAN, "l'Italie était l'un des pays européens où les mouvements de libération africains ont trouvé des affinités humaines et la solidarité de personnes de toutes les couches sociales et politiques", ce qui a approfondi l'amitié avec cette nation.

La veuve d'Agostinho Neto a observé, d'autre part, qu'en 1970, du 27 juin au 1er juillet, Rome a accueilli la Conférence de solidarité avec les peuples des colonies portugaises, qui a abouti à la réception par le pape Paul VI des dirigeants des trois mouvements de libération en Angola, au Cap-Vert, en Guinée-Bissau et au Mozambique, notamment Agostinho Neto, Amílcar Cabral et Marcelino dos Santos, cet acte a donné une plus grande impulsion diplomatique et un soutien international aux mouvements de libération.

À son tour, le ministre de la Culture et du Tourisme, Filipe Zau, qui représentait le gouvernement angolais à l'acte, a déclaré que la ville de Rome, au début des années 1970, avait exprimé son plein soutien aux «droits justes à la dignité et à l'autodétermination des peuples africains ».

Jetant un regard historique sur Neto, le ministre a exprimé, à la fin de son allocution, sa "profonde satisfaction de pouvoir assister à cette cérémonie importante et significative, qui, sans aucun doute, renforcera l'amitié et la coopération entre nos deux pays et peuples ».

A l'ouverture de l'acte, l'ambassadrice d'Angola en Italie, Maria de Fátima Jardim, a remercié les autorités italiennes d'avoir rendu ce moment possible après de longues négociations impliquant la commune de Rome, l'Université d'études internationales (UNINT) de Rome et d'autres institutions.

Le président de la VIIIe municipalité de Rome, Amadeo Ciaccheri, et le conseiller culturel du gouvernement municipal de Rome, Andrea Catarci, ont été unanimes à considérer que cet acte renforce l'amitié et la fraternité déjà solides entre Italiens et Angolais.