Défaits 3-1 par les Guinéens lors de la troisième journée de la Coupe d'Afrique des Nations U-23 CAF TotalEnergies Maroc 2023, les Congolais sont éliminés de la compétition. Avant d'affronter les Lionceaux de l'Atlas,le sélectionneur congolais Cyril Ndonga et Debond Ossebi le milieu de terrain de l'équipe se sont présentés en conférence de presse d'avant-match.
L'objectif est clair. Après deux défaites, les Diablotins veulent sauver leur honneur contre un Maroc déjà qualifié pour les demi-finales de ce tournoi. "Nous allons aborder cette rencontre avec beaucoup de courage et de motivation.Il s'agit pour nous d'aller chercher notre premier résultat positif dans cette compétition. Car tout ce que nous avions prévu n'a pas tourné en notre faveur."a déclaré le tacticien congolais.
Avec zéro point au compteur, six buts encaissés pour trois buts marqués, les coéquipiers de Debond Ossebi sont arrivés au bout de leur aventure marocaine : "Le souvenir que je garde de notre parcours est que nous avons participé à un grand tournoi mais que nous retournons à la maison avec un goût amère, car nous n'avons pas atteint nos objectifs."
Des propos que le sélectionneur approuve : "Le football africain évolue de façon vertigineuse. Les U-23 représentent les espoirs de leur pays. Toutes les nations se sont mises au travail et le niveau s'en ressent. Pour participer à cette compétition, il faut mieux affûter ses armes parce que de nos jours, il n'y a plus de petites nations. Pour l'avenir, je souhaiterais que le Congo puisse y participer régulièrement pour amasser de l'expérience, y jouer les premiers rôles et se qualifier pour les compétitions internationales."
Pour la plupart des joueurs congolais engagés, Maroc 2023, sera leur dernier tournoi dans cette catégorie d'âge. Occasion pour Ossebi de dresser un bilan : "Je connais les garçons depuis que je suis tout petit. Nous avons grandi ensemble et je peux vous dire que nous avons franchi un palier dans ce tournoi. Effectivement en raison de notre âge, nous allons maintenant prendre une direction différente. J'espère que nous nous retrouverons chez les A".
Avant de quitter le tournoi, Cyril Ndonga s'est tout de même livré sur les équipes qui lui ont fait une grande impression : "Pour moi, le Maroc tire son épingle du jeu. Les Lionceaux de l'Atlas sont une équipe qui monte en puissance. Sans oublier le Mali qui fait bonne figure. Ce sont deux candidats sérieux au sacre final."
