Au moins 48 personnes ont péri dans un accident de la route dans l'ouest du Kenya vendredi soir 30 juin, à un carrefour très fréquenté, a annoncé la police locale.

« À ce stade nous pouvons confirmer que 48 personnes sont mortes et nous estimons qu'une ou deux autres sont encore coincées dans le camion », a déclaré à l'AFP un commandant de police, Geoffrey Mayek, après la collision sur l'autoroute entre les villes de Kericho et Nakuru. Il a fait état d'au moins 30 blessés conduits dans les hôpitaux des environs.

« Nous estimons qu'un camion en route pour Kericho a perdu le contrôle et a percuté des matatus (minibus locaux, NDLR) regroupés à un arrêt de bus, est passé au-dessus de ces matatus et a blessé les passagers et les piétons qui se trouvaient à cet arrêt de bus », a indiqué le policier.

Collins Kipkoech, médecin principal à l'hôpital du Comté de Kericho, a indiqué avoir reçu 45 corps, alors que d'autres victimes étaient reçues par d'autres établissements. « Et les secours se poursuivent », a-t-il ajouté.

Plusieurs télévisions locales ont montré des images de véhicules disloqués.

« Le camion allait à toute vitesse et klaxonnait », a déclaré une témoin de l'accident, Maureen Jepkoech. « Il a essayé d'éviter plusieurs véhicules avant de se retrouver en plein marché ». « J'ai entendu des gens dire que le véhicule avait perdu ses freins. Mais j'ignore si cela a été le cas », a-t-elle ajouté.

« L'accident s'est produit en un instant », a déclaré un autre témoin, Joel Rotich. « Beaucoup n'ont pas eu le temps de fuir ». « Il y a eu une énorme confusion : les gens criaient et couraient tout autour », a-t-il dit.