Un Réunionnais de 57 ans et un habitant de Rose-Hill de 72 ans ont été arrêtés et placés en détention. En infraction à la section 25 de la Wildlife and National Parks Act 1993, ils répondent d'une accusation provisoire d'importation illégale d'oiseaux.

C'est dans la soirée 28 juin que l'un des bagages du Réunionnais a été intercepté au contrôle à l'aéroport alors qu'il était en partance pour à l'île soeur. L'agent de service avait entendu des gazouillements d'oiseaux, et la présence d'oiseaux dans la valise a été confirmée lors d'un scan. Appelé à la porte d'embarquement, le propriétaire de la valise a confirmé qu'elle était bien la sienne et il l'a ouverte en présence des officiers.

Deux cages contenant des serins s'y trouvaient. Le Réunionnais a expliqué qu'il avait acheté les oiseaux à Rs 22 500, mais qu'il ne détenait pas de permis du ministère de l'Agroindustrie pour le leur transfert vers La Réunion. Il est marié à une Mauricienne et fait souvent le trajet entre les deux pays.

La police de l'aéroport a ouvert une enquête afin de déterminer si ce trafic d'oiseaux ne cacherait pas autre chose. Le Rosehillien a, lui, été arrêté le 29 juin et est soupçonné de les avoir capturés. Pour rappel, une enquête par des autorités réunionnaises avait révélé un trafic interîle dans les deux sens : du zamal cultivé à La Réunion à destination du marché mauricien et des serins capturés à Maurice pour la vente aux amateurs réunionnais d'oiseaux en cage.