Melvyn Richardson (Barcelone) Dika Mem (Barcelone) Benoît Kounkoud (Kielce en Pologne), William Accrambray (Pays d'Aix), ces noms ne vous disent peut-être rien, mais dans le giron du handball français, voire mondiale, ce sont des références. En compagnie de quelques autres grands professionnels, Melvyn Richardson jouera deux matches de gala, ce soir et dimanche à la Réunion. Le fils de l'illustre Jackson Richardson est le parrain de ce challenge organisé par Michel Richardson en mémoire du patriarche Gaston.

Que fait le Mauricien Jessie Thérèse dans tout cela ? Il a été choisi pour coacher la Team Kreol, soit des Réunionnais qui évoluent en France dans des clubs comme Dijon, Villeurbanne, Limoges, Nîmes qui affronteront l'équipe Champion Star de Melvyn Richardson, dimanche à 16 heures au Gymnase Daniel Narcisse à la Possession.

Ces vedettes du handball mondial, coachées, eux, par Jackson Richardson et une surprise, seront auparavant en action ce soir, face à la sélection de la Réunion au gymnase Henri Ganofski à Saint-Joseph. Sélection, pour rappel, qui sera engagée aux Jeux des îles de l'océan Indien dans deux mois.

Qu'est-ce que cela fait pour un petit Mauricien de se retrouver parmi toutes ses stars du handball ? «C'est surtout un honneur de représenter mon pays, l'île Maurice et mon club la Jeunesse Sportive Bénédictine», lance d'emblée Jessie Thérèse. Ce n'est surtout pas un hasard s'il se retrouve sur le banc, car c'est la deuxième fois, en douze éditions du Challenge Gaston Richardson, que le Rosehillien dirige ces Réunionnais. «Au sein de la Team Kreol, on retrouve pratiquement les mêmes joueurs que l'année dernière», précise-t-il.

Jessie Thérèse ne sera pas dépaysé. Loin de là. Cela fait plus de 13 ans qu'il vit à la Réunion. Après avoir été joueur à la JSB où il a notamment remporté une Coupe des Clubs champions de l'océan Indien, il s'occupe dorénavant des jeunes au sein de la JSB. Il a même reçu une offre dernièrement des championnes de la Réunion, Tampon. Mais il a dû refuser pour continuer à s'occuper de ses marmailles comme le veut le nouveau président du club bénédictin.

Même si son expertise n'est pas reconnue à Maurice, Jessie Thérèse continue de porter haut le quadricolore de Maurice, à la Réunion, surtout ce week-end pour la fête du handball de haut niveau.