Abuja — Un prêtre catholique enlevé le 10 juillet au Nigeria a retrouvé la liberté. Le Père Joseph Azubuike et trois autres personnes avaient été enlevés par des hommes armés inconnus à Isu, situé dans la zone de gouvernement local d'Onicha dans l'État d'Ebonyi, au sud-est du Nigeria.

Les quatre personnes ont été libérées vers 18 heures (heure locale) hier, 12 juillet, comme l'ont indiqué le commandement de la police d'Ebonyi et le diocèse d'Abakaliki.

"Le père Joseph Azubuike a été sauvé sain et sauf et en bonne santé grâce aux efforts collectifs des agents du commandement", a déclaré un porte-parole de la police.

"Des efforts intensifs sont en cours pour appréhender les auteurs, qui ont réussi à s'enfuir pendant l'opération de sauvetage. Le révérend père subit actuellement des examens médicaux à l'hôpital", a ajouté le porte-parole de la police.

Le père Mathew Opoke, chancelier du diocèse d'Abakaliki, a confirmé la libération du prêtre et des autres personnes enlevées. Dans sa déclaration, le chancelier du diocèse d'Abakaliki a indiqué que les ravisseurs avaient libéré les otages sans condition. Nous sommes heureux de vous informer que le père Joseph Azubuike, ainsi que les trois autres personnes enlevées avec lui, ont retrouvé la liberté. C'est un motif de joie que Dieu ait répondu à nos prières et annoncé la libération inconditionnelle de son serviteur d'une manière extraordinaire. Nous sommes reconnaissants à ceux qui ont agi après avoir appris la mauvaise nouvelle de son enlèvement et de celui des trois autres personnes", indique le communiqué du diocèse d'Abakaliki.

Le père Charles Church à Mgbaleke Isu, dans l'AGL d'Onicha, dans l'État d'Ebonyi, et les trois autres personnes ont été enlevées près de la résidence du prêtre alors qu'ils revenaient d'une réunion pastorale.

L'enlèvement contre rançon est devenu un crime très répandu dans la plupart des régions du Nigeria. Tout le monde, y compris les étudiants et les religieux, est une cible facile.