La Confédération africaine de football a dévoilé, le 13 juillet, au terme d'un tirage au sort, la composition des groupes des éliminatoires de la Coupe du monde zone Afrique. Le Congo est dans un groupe aussi relevé avec le Maroc, la Zambie, la Tanzanie, le Niger et l'Erythrée.
Sous le coup d'une exclusion, le Congo a été autorisé à disputer les éliminatoires. La lettre de garantie adressée par le gouvernement congolais à la Fédération internationale de football association pour payer la somme due à Sébastien Migné, l'ancien sélectionneur des Diables rouges, avant le début des éliminatoires a fait pencher la balance.
Un engagement à honorer au plus vite d'autant plus que les éliminatoires zone Afrique sont programmés sur près de deux ans, entre novembre 2023 et octobre 2025. Les deux premières journées se dérouleront les 13 et 21 novembre prochains. Les neuf premiers de chaque groupe seront directement qualifiés. Les quatre meilleurs deuxièmes se disputeront des barrages dont le vainqueur tentera d'obtenir un ultime ticket via un tournoi de qualification intercontinental prévu en mars 2026. Il y a donc une possibilité pour un dizième représentant africain. C'est inédit. Les Diables rouges du Congo ne sont pas les favoris dans ce groupe E. Les Lions de l'Atlas le sont logiquement.
Première sélection africaine à jouer une demi-finale de la Coupe du monde, le Maroc semble bien armé pour assurer sa septième participation à la phase finale après 1970, 1986, 1994, 1998, 2018 et 2022. Dans ce groupe aucune sélection, à part celle du Maroc, n'a jamais disputé une phase finale de la Coupe du monde. Le Congo a manqué de justesse la qualification en 1998 en se faisant devancer de justesse par l'Afrique du Sud. Les Diables rouges doivent donner le meilleur d'eux-mêmes dans cette compétition pour écrire une nouvelle page du football congolais. Dans le football tout peut arriver d'autant plus que les résultats sont le fruit d'une bonne préparation.
Groupe A : Égypte, Burkina Faso, Guinée-Bissau, Sierra-Leone, Ethiopie, Djibouti.
Groupe B : Sénégal, République démocratique du Congo, Mauritanie, Togo, Soudan, Soudan du Sud.
Groupe C : Nigeria, Afrique du Sud, Bénin, Zimbabwe, Rwanda, Lesotho.
Groupe D : Cameroun, Cap-Vert, Angola, Libye, Eswatini, Île Maurice.
Groupe E : Maroc, Zambie, Congo, Tanzanie, Niger, Erythrée.
Groupe F : Côte d'Ivoire, Gabon, Kenya, Gambie, Burundi, Seychelles.
Groupe G :Algérie, Guinée, Ouganda, Mozambique, Botswana, Somalie.
Groupe H :Tunisie, Guinée équatoriale, Namibie, Malawi, Liberia, Sao Tomé-et-Principe.
Groupe I :Mali, Ghana, Madagascar, Centrafrique, Comores, Tchad
