Les recherches menées par un groupe d'étudiants de l'Université ETH de Zurich donneront au département du tourisme des Seychelles un aperçu précieux des domaines qui doivent être abordés en termes de durabilité, a déclaré mardi un haut responsable du gouvernement.
Les étudiants ont présenté les résultats préliminaires d'une étude d'évaluation transdisciplinaire, qui avait pour thème "L'utilisation durable des terres II - Repenser la durabilité du tourisme" lors d'une réunion publique.
Le groupe d'étudiants, qui préparent leur master à l'université basée en Suisse, est aux Seychelles depuis début juillet pour leur étude sur le terrain.
Le groupe, accompagné d'étudiants diplômés de l'Université des Seychelles, a recueilli des données sur sept sujets différents liés au tourisme. Les données recueillies seront rassemblées dans un rapport qui sera présenté au ministère du Tourisme pour y donner suite.
"Le thème de cette étude est très pertinent pour nous, car notre stratégie est basée sur la durabilité de notre industrie, où nous avons déjà fait des travaux remettant cela en question", a déclaré la secrétaire principale au Tourisme, Sherin Francis.
Elle a déclaré que "cette recherche nous aidera à nous donner un aperçu précieux des domaines que nous souhaitons aborder et constituera donc la base de nos futurs travaux de recherche".
Les sujets abordés étaient le tourisme balnéaire, l'agrotourisme, le tourisme culturel, l'impact social du tourisme aux Seychelles, les liens entre les hôtels et les agriculteurs, le tourisme d'aventure terrestre et le tourisme aux Seychelles 2040 - outil d'évaluation.
Chaque sujet a été travaillé par un groupe et chacun à tour de rôle a présenté son travail.
Le groupe travaillant sur les liens entre les agriculteurs et les hôtels a découvert qu'il était nécessaire de mettre en place des plateformes pour assurer des échanges plus rapides entre les agriculteurs et les hôtels locaux. De plus, de meilleures normes telles que les étiquettes, le contrôle de la qualité et le classement doivent être mises en place.
Dans le domaine du tourisme balnéaire, le groupe a étudié deux des plages les plus populaires de l'île, à savoir la plage de Beau Vallon au nord de Mahé et Anse Source d'Argent sur l'île de La Digue. Ils ont constaté que la mer autour de cette plage était assez polluée.
Une étude de la qualité de l'eau de mer a été réalisée qui a montré des niveaux médiocres à la plage de Beau Vallon, en raison de plus de déchets, qu'à celle d'Anse Source d'Argent.
Parmi les invités présents pour suivre les présentations, il y avait le ministre des Affaires étrangères et du Tourisme, Sylvestre Radegonde, qui en a profité pour s'adresser aux étudiants après les présentations.
M. Radegonde a parlé de la nécessité pour les Seychellois de comprendre que le tourisme est l'affaire de tous et que tout le monde dans le pays doit se sentir partie prenante du secteur.
"Nous devons examiner d'autres activités qui peuvent soutenir l'industrie du tourisme", a déclaré M. Radegonde, qui a ajouté que "les gens viendront toujours aux Seychelles, mais viendra un moment où nous dirons trop c'est trop car nous ne pourrons pas recevoir tout le monde à la fois."
Deux des étudiants qui ont participé à l'étude ont déclaré aux journalistes que l'expérience était formidable, en plus de découvrir les Seychelles, ils ont réussi à mieux comprendre les outils et les méthodologies de recherche qui leur seront bénéfiques à l'avenir.
Ce n'est pas la première collaboration entre les Seychelles, un archipel de l'océan Indien occidental, et l'Université ETH Zurich. Les étudiants de l'université ont mené d'autres enquêtes sur l'environnement et le tourisme depuis 2015.
