Des nouvelles de l'otage sud-africain retenu au Sahel depuis plus de cinq ans. Dans une vidéo datée du 17 juillet et obtenue par notre confrère Wassim Nasr de France 24, Gert Jacobus van Deventer lit une lettre adressée à l'ambassadeur de son pays à Bamako. Il lui demande une « assistance d'urgence en vue de sa libération ». Une ONG sud-africaine a mené récemment une tentative de négociations, en vain jusque-là.
Gert Jacobus van Deventer, dit Gerco, prévient : il s'agit de sa « dernière tentative de faire passer son message ». Enlevé en Libye le 3 novembre 2017, cet infirmier de 47 ans a par la suite été « vendu » aux jihadistes, selon ses propres mots, et transféré dans le nord du Mali, où il a notamment côtoyé le Français Olivier Dubois, sous le joug du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM), organisation liée à al-Qaïda.
La barbe est fournie, le crane rasé, et la tunique est la même que pour la dernière vidéo, diffusée fin mai. Le message est très semblable aussi : Gert Jacobus van Deventer demande « urgemment » de l'aide pour faciliter toute action qui puisse conduire à sa libération.
Dans la lettre qu'il adresse à l'ambassadeur sud-africain à Bamako, l'otage raconte avoir été sérieusement blessé au bras durant sa captivité. Il voudrait entendre des voix de son entourage, via sa radio portative, et recevoir des nouvelles de sa famille.
Cette vidéo a été tournée le 17 juillet. La veille, l'ONG sud-africaine Gift of the Givers, mandatée par sa famille, avait publié un communiqué évoquant une « ultime tentative » de négociations, menée récemment au Mali en vue d'une libération.
