Après un match nul 2-2 en avril dernier, le Nigeria retrouve le Canada pour son premier match en Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023™, ce vendredi à Melbourne, au Retangular Stadium.

Quatrièmes de la dernière Coupe d'Afrique des Nations Féminine CAF TotalEnergies, les Supers Falcons sont impatientes de rivaliser avec l'élite mondiale.

Cela dépendra en grande partie de la capacité d'Asisat Oshoala à retrouver son meilleur niveau. Sacrée meilleure footballeuse africaine lors des Cafawards 2022, la Nigériane est une attaquante prolifique capable de débloquer n'importe quelle défense.

La superstar barcelonaise devra se méfier des défenseuses centrales Kadeisha Buchanan et Vanessa Gilles, piliers de la solide arrière-garde canadienne.

"Quand vous avez Oshoala, vous avez une chance contre n'importe quelle équipe", a déclaré Randy Waldrum, l'entraîneur du Nigeria, avant le match de vendredi.

Avant d'ajouter que "le Canada est champion olympique et nous savons qu'il sera très bon. Nous les avons joués deux fois l'année dernière et nous avons beaucoup de respect pour eux. C'est une très bonne équipe, très bien entraînée, mais je pense que nous avons les moyens de réussir si nous sommes performants et si nous respectons notre plan de jeu. Il est évident que le climat de Melbourne va jouer un rôle, il fait plus froid que ce à quoi nous sommes habitués, mais le coup d'envoi sera donné à 12 h 30, ce qui devrait nous aider un peu."

Maitresse du milieu de terrain, Francisca Ordega devra mettre en valeur ses qualités de percussion pour que le Nigeria puisse perturber le rythme du Canada et alimenter Oshoala en attaque.

Les Super Falcons ont également un palmarès impressionnant en Coupe du Monde contre les Nord-Américains, avec notamment une victoire 1-0 en phase de groupes à Allemagne 2011.

Mais le Canada se montrera plus coriace cette fois-ci sous la houlette de la sélectionneuse anglaise Bev Priestman, qui arrive en tant que championne de la CONCACAF.