Radakrishna Sadien, Yogita Babboo, le secrétaire de la State Employees Federation (SEF), Iqbal Amiran, et le trésorier de l'Air Mauritius Cabin Crew Association (AMCCA), Steve Antoine, ont finalement rencontré le ministre Soodesh Callichurn, hier matin. Lors de la conférence de presse organisée dans l'après-midi, où Clency Bibi les a rejoints, Radakrishna Sadien a fait savoir qu'il a informé le ministre du Travail que le licenciement de Yogita Babboo a été fait dans l'illégalité. Selon le président de la SEF, le ministre a été très attentif et s'est montré sensible à ce cas.
Radhakrishna Sadien a aussi rappelé que Yogita Babboo a été victime de discrimination parce qu'elle est non-vaccinée. Mais il s'est surtout insurgé contre le fait qu'Air Mauritius (MK) l'ait licenciée alors qu'elle s'exprimait en tant que syndicaliste. Et cela, en violation des articles 29, 30 mais surtout 38 d de l'Employment Rights Act (ERA), qui prévoit qu'aucun employé ne peut être licencié pour son activisme syndical. Pour Yogita Babboo, c'est d'autant plus grave que la direction ne peut pas ne pas savoir qu'elle était en train de violer la loi. «Ce licenciement était intentionnel.»
C'est pourquoi Radhakrishna Sadien demande que les lois soient revues car cette violation ne coûtera éventuellement qu'une amende de Rs 100 000 à l'employeur, nous a-t-il expliqué. «Nous avons demandé au ministère du Travail d'amender l'ERA pour plutôt empêcher la tenue d'un comité disciplinaire», qui selon Clency Bibi, statue en faveur de l'employeur dans la majorité des cas. Si Sadien comprend que «le ministère ne puisse empêcher la tenue d'un comité disciplinaire pour une affaire normale de faute imputée à l'employé, il doit exister une loi pour interdire le comité disciplinaire pour des cas de flagrante violation de l'ERA comme pour celui de Yogita Babboo et beaucoup d'autres récemment».
Sadien craint par ailleurs que ce précédent chez MK ne donne des idées aux employeurs du secteur privé. «Et c'est MK qui donne par la même occasion le mauvais exemple. Bien qu'elle soit enregistrée comme une compagnie privée, tout le monde sait que c'est l'État qui en est propriétaire.» Et de décrier les relations tendues croissantes entre employés et la direction de MK.
Yogita Babboo est quant à elle revenue sur les nombreux cas de licenciement et de tracasseries des syndicalistes dans les institutions publiques. «Il faut que l'affaire Yogita soit la dernière de cette série.» Et pourquoi a-t-elle déposé plainte à la police ? Selon Radhakrishna Sadien, c'est le ministère du Travail qui a recommandé cette action car la violation de l'article 38 d de l'ERA est pénale. Que fera la police ?
Lors de cette conférence de presse, Sadien s'en est également pris au ministre Avinash Teeluck qui a «déjà jugé l'affaire en donnant raison à MK, alors que son collègue ministre du Travail démarre une enquête». Le syndicaliste a rappelé également les propos du ministre Callichurn la veille à l'effet que c'est le PM qui lui a demandé de rencontrer la plateforme de soutien à Yogita Babboo. Un employé de MK nous a fait part de ses doutes: «Je pense que MK et le gouvernement veulent plutôt gagner du temps devant la levée de boucliers au niveau international et notamment le BIT.»
Le président de la SEF a invité la population à la marche pacifique de demain à Port-Louis. Il a donné l'itinéraire en soulignant que le cortège s'arrêtera quelques instants devant le Paille-en-Queue Building «pou fer enn ti bonzour».
