Pays d'origine, de destination et de transit pour les migrants, les réfugiés et les demandeurs d'asile, la Tunisie a dépassé, au premier semestre 2023, la Libye comme point de départ des bateaux accostant en Italie. Selon l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), sur les 69.599 personnes arrivées en Italie entre le 1er janvier et le 9 juillet 2023 par la mer Méditerranée, 37.720 étaient parties de Tunisie, 28.558 de Libye, et les autres de Turquie et d'Algérie. Selon une estimation officielle datant de 2021, alors qu'il est dénombré près de 1,2 million d'immigrés tunisiens à travers le monde, essentiellement en Europe, 21.000 étrangers originaires de pays africains non maghrébins se trouvent en Tunisie, peuplé de 12 millions d'habitants. Depuis janvier, le pays a accueilli 9000 réfugiés et demandeurs d'asile enregistrés. Seulement, entre chasse à l'homme et plusieurs formes d'abus et de violences dont ils sont victimes, de la part la Police et d'autres Forces de défense et de sécurité et des civils, la Tunisie n'est plus un «lieu sûr pour les migrants et réfugiés africains noirs». Constat et témoignages dans ce second et dernier jet d'une série d'articles que Sud Quotidien consacre, depuis son édition d'hier mercredi, à la situation des africains subsahariens noirs dans ce pays de l'Afrique du Nord.

Malgré ses lois datant de 1968 et de 2004 criminalisent l'entrée, le séjour et la sortie d'irréguliers étrangers, ainsi que l'organisation ou l'aide à l'entrée ou à la sortie irrégulières, sanctionnées par des peines d'emprisonnement et des amendes, la Tunisie n'a pas de base légale explicite pour la détention administrative des immigrants. Toutefois, de nombreuses organisations ont documenté des cas de détention arbitraire de migrants africains. En effet, pour plusieurs nationalités africaines, la Tunisie autorise les séjours de 90 jours sans visa avec tampon d'entrée. Mais l'obtention d'une Carte de séjour peut se révéler difficile dans cet État partie à la Convention internationale sur l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale ; à la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples, qui interdit les expulsions collectives ; ainsi qu'aux Conventions des Nations Unies et de l'Afrique relatives au statut des réfugiés, à la Convention contre la torture et au Pacte international relatif aux droits civils et politiques, qui interdisent les retours forcés ou les expulsions vers des pays où les personnes risquent d'être torturées, de voir leur vie ou leur liberté menacées, ou de subir d'autres préjudices graves.

A travers les résultats de ses recherches, intitulé «Tunisie : Pas de lieu sûr pour les migrants et réfugiés africains noirs», Human Rights Watch (HRW) revient sur les abus contre les migrants subsahariens noirs et les réfugiés et autres demandeurs d'asile dans ce pays du Maghreb, avec des témoignages de victimes et de la société civile à l'appui. Au total, 22 personnes interrogées ont été victimes de violations de leurs droits humains commises par les autorités tunisiennes. Outre les abus des forces de sécurité, au moins 12 hommes interrogés ont déclaré avoir été victimes d'abus de la part de civils tunisiens.

PLUS DE 3500 MIGRANTS ARRETES POUR «SEJOUR IRREGULIER» ET PLUS DE 23.000 AUTRES TENTANT DE QUITTER LA TUNISIE DE MANIERE IRREGULIERE

Selon la source, «bien que les violations documentées aient eu lieu entre 2019 et 2023, elles se sont majoritairement produites après que le président Kaïs Saïed, en février 2023, a ordonné aux Forces de sécurité de réprimer la migration irrégulière, associant les migrants africains sans papiers à la criminalité et à un «complot» visant à modifier la structure démographique de la Tunisie».

Selon le FTDES (un forum non gouvernemental), entre janvier et mai 2023, les autorités tunisiennes ont arrêté plus de 3500 migrants pour «séjour irrégulier» et intercepté plus de 23000 personnes tentant de quitter la Tunisie de manière irrégulière. Et de souligner que la plupart des arrestations de migrants enregistrées ont eu lieu aux abords de la frontière algérienne, mais qu'après le discours du président, des centaines d'entre elles ont également eu lieu à Tunis, à Sfax et dans d'autres villes. S'agissant des expulsions collectives aux frontières avec la Libye et l'Algérie, «Entre le 2 et le 5 juillet 2023, la Police, la Garde nationale et l'Armée tunisiennes ont mené des raids à Sfax et dans ses environs, arrêtant arbitrairement des centaines d'étrangers africains noirs de nombreuses nationalités, en situation régulière ou irrégulière. La Garde nationale et l'Armée ont expulsé ou transféré de force, sans aucun respect des procédures légales, jusqu'à 1200 personnes, réparties en plusieurs groupes, vers les frontières libyenne et algérienne».

PLUS DE 600 PERSONNES FINALEMENT TRANSFEREES DE LA FRONTIERE LIBYENNE VERS DES ABRIS DE L'OIM ET D'AUTRES INSTALLATIONS

Cependant, «Le 10 juillet, les autorités tunisiennes ont finalement transféré plus de 600 personnes de la frontière libyenne vers des abris de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) et d'autres installations à Ben Guerdane, Medenine et Tataouine, selon des représentants des Nations Unies et un Ivoirien qui se trouvait parmi les personnes emmenées à Medenine, qui a fourni sa localisation. Cependant, le 11 juillet, Human Rights Watch s'est entretenu avec deux migrants affirmant qu'ils faisaient partie d'un groupe de plus de cent personnes expulsées toujours bloquées à la frontière libyenne. Ils ont fourni des vidéos et leur localisation. (...) Des migrant·e·s aux deux frontières ont déclaré à Human Rights Watch et à d'autres que plusieurs avaient péri ou avaient été tués à la suite d'une expulsion, bien que Human Rights Watch n'ait pas pu confirmer leurs récits de manière indépendante», rapporte HRW dans le document.

RECOMMANDATIONS

Dans ses recommandations, HRW insiste sur le fait que «Le Parlement européen, dans ses négociations avec le Conseil de l'UE sur le Pacte européen sur la migration et l'asile, devrait chercher à limiter l'utilisation discrétionnaire du concept de «pays tiers sûr» par les différents États membres de l'UE. Les institutions européennes et les États membres devraient convenir de critères clairs pour désigner un pays comme «pays tiers sûr» aux fins du retour ou du transfert de ressortissants de pays tiers, afin de garantir que les États membres de l'UE n'érodent pas les critères de protection dans leur application du concept, et déterminer publiquement si la Tunisie répond à ces critères, en tenant compte des agressions et des abus dont les Africains noirs sont continuellement la cible dans ce pays. L'UE et les États membres concernés devraient suspendre le financement et les autres formes de soutien aux forces de sécurité tunisiennes destinées au contrôle des frontières et de l'immigration, et conditionner toute aide future à des critères vérifiables en matière de droits humains. Le gouvernement tunisien devrait enquêter sur tous les abus signalés à l'encontre des migrants, des demandeurs d'asile et des réfugiés commis par les autorités ou les civils ; veiller à ce que les responsables rendent des comptes, notamment par le biais d'actions en justice appropriées ; et mettre en oeuvre des réformes et des systèmes de surveillance au sein de la police, de la garde nationale (y compris les garde-côtes) et de l'armée afin de garantir le respect des droits humains, de mettre fin à la discrimination raciale ou à la violence, et de s'abstenir d'attiser la haine raciale ou la discrimination à l'encontre des Africains noirs».

En attendant, nous vous proposons des extraits de quelques témoignages sur les abus !