ALGER — La sélection algérienne masculine de handball des U19, affrontera son homologue néo-zélandaise lundi à l'Arena Varazdin (12h30), pour le compte de la 1re journée de la Coupe du président du Mondial de la catégorie qui se déroule en Croatie (2-13 août).

Le Sept national a échoué à se qualifier au Tour principal, en concédant deux défaites au tour préliminaire : face au pays hôte 19-42 (mi-temps : 6-19) et devant le Portugal 19-41 (mi-temps : 8-15), contre une victoire face au Rwanda 33-27 (mi-temps : 18-13).

Les Algériens défieront le Maroc mardi, lors de la deuxième journée de la Coupe du président (14h30).

Les trente-deux (32) équipes ont été réparties en huit groupes de quatre équipes. Les deux premiers de chaque groupe se sont qualifiés au Tour principal, alors que les deux autres se dirigent vers la Coupe du Président.

Cette 10e édition du Mondial U19 est la première avec 32 équipes au départ, soit une augmentation de 8 nations, et aussi la première à être accueillie par la Croatie. C'est également le premier rendez-vous depuis 2019 puisque celui prévu en 2021 avait été annulé en raison de la pandémie de COVID-19.

Six équipes effectuent leur baptême de feu dans cette compétition: le Burundi, la République tchèque, les îles Féroé, le Monténégro, le Rwanda et les Etats-Unis.

Pour rappel, les matchs du tournoi se jouent dans quatre sites : Varazdin, Koprivnica, Opatija et Rijeka - avec le tour final prévu à Varazdin.