Au moins 7 personnes ont péri dans le naufrage d'une baleinière, mardi 15 aout, sur la rivière Lukeni à la hauteur de la cité d'Oshwe, province de Maï-Ndombe.

Selon des sources sur place, des centaines de disparus ont été enregistré dans cet accident alors une centaine de rescapés aient été repêchés des eaux.

Les mêmes sources rapportent que cette embarcation à destination de Kutu via Nioki, transportait plus de 300 passagers, en majorité des fonctionnaires de l'État qui se rendaient à Kutu pour un contrôle de service.

Les sources de la société civile et de la police sur place qui livrent le même bilan, indiquent que cette baleinière s'est coupée en deux en pleine navigation.

Le président de la société civile du territoire d'Oshwe, Fidel Bokolopa attribue ce drame notamment à la surcharge et l'état défectueux de cette baleinière :

« Comment la baleinière peut chavirer et en même temps elle se casse en deux parties, c'est-à-dire qu'il y a eu aussi un problème de l'état de la baleinière qui ne devait plus être en activité. C'est juste quand la baleinière voulait quitter le port pour faire le large, il y a eu naufrage ».

Pour sa part, le commandant ad intérim de la police locale, commissaire principal Martin Nakweti souligne le bilan de 7 morts est encore provisoire.

Il a recommandé au commissaire fluvial de contrôler toutes les embarcations qui vont naviguer.

Pour l'instant, les recherches sont en cours pour retrouver les disparus, ont fait savoir nos sources.