Plus que tout autre acteur de l'actualité, en matière de football, les joueurs professionnels sont presque des divinités. Ils font la pluie et le beau temps des médias. Après quelques semaines de pause, les arènes sportives ont repris du service et proposent comme toujours des affiches alléchantes en championnats nationaux et internationaux. En tête de la course et jouissant de la renommée de ses clubs, l'Europe sera talonnée cette saison par des concurrents aux ambitions assumées qui veulent eux aussi briller.
Dorénavant, les amateurs du ballon rond regarderont avec intérêt du côté de la Roshn Saudi League ou Saudi Pro League, le championnat d'Arabie saoudite où ont afflué les grosses pointures du football mondial. Comme chacun sait, le feu follet du Real Madrid, de la Juventus, et de Man United, cinq fois Ballon d'or, Cristiano Ronaldo monnaye depuis quelque temps ses services chez les Saoudiens d'Al Hilal. Même s'il prend de l'âge (38 ans), le Portugais à la célébration énergique quand il fait trembler les filets adverses a toujours de la ressource.
Fort de la densité de sa tirelire, Al Nassr, un autre club de la première ligue saoudienne a accueilli le Ballon d'or africain 2022, Sadio Mané. Le Sénégalais n'est plus à présenter depuis son passage virevoltant à Liverpool FC en Angleterre. Quand bien même son court passage au Bayern Munich n'a pas été concluant, le natif de Bambali a plutôt bien commencé son séjour en Arabie saoudite en arrachant avec son club, le 12 août dernier, la Coupe arabe des clubs champions.
Dire que la Saudi Pro League compte désormais dans ses effectifs deux autres « sorciers » de la boule ronde, le Français Karim Benzema, Ballon d'or 2022, désormais sociétaire de Mané, et le Brésilien Neymar Da Silva, en équipe avec Cristiano, les rendez-vous sportifs se corsent de ce côté-là. A ne pas oublier cependant qu'un des leurs, Lionel Messi brille de mille feux de l'autre côté de l'Atlantique à l'Inter Miami aux Etats-Unis. Du haut de ses sept Ballons d'or, l'Argentin peut encore faire douter les candidats à la couronne dorée cette année.
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