Chez Meaningful Gigs, notre plateforme de mise en relation créative pilotée par l'IA vise à améliorer l'expérience de recrutement de grandes marques telles qu'Amazon, Google et Starbucks, tout en veillant à ce que les Africains qualifiés soient mis en relation avec les bonnes opportunités.
- Ronnie Kwesi Coleman
Pouvez-vous nous parler un peu de vous ?
Je m'appelle Ronnie Kwesi Coleman. Je suis né et j'ai grandi à Accra, au Ghana. J'ai des origines ghanéennes et ukrainiennes et ces racines ont façonné ce que je suis aujourd'hui. Je vis actuellement près de Miami, en Floride, aux États-Unis, avec ma famille.
Je suis PDG et cofondateur de Meaningful Gigs, et nous avons été les premiers à mettre en place le Creative Matching grâce à notre technologie basée sur l'IA, en connectant de grandes marques comme Google, Amazon et Starbucks avec des talents créatifs en Afrique. Je me suis donné pour mission de révolutionner la manière dont les grandes entreprises se connectent aux créatifs africains hautement qualifiés.
J'ai joué un rôle clé dans la création de StayNTouch, une start-up spécialisée dans les logiciels de gestion hôtelière qui a été vendue pour 40 millions de dollars.
Ce qui me motive vraiment, c'est ma passion pour la redéfinition de l'avenir du travail créatif et pour la création d'un impact significatif. En fait, notre objectif chez Meaningful Gigs est de créer 100 000 emplois qualifiés pour les Africains d'ici 2028.
Comment vous êtes-vous lancé dans cette carrière et comment s'est déroulé votre parcours jusqu'à présent ?
Connect with like-minded individuals, join communities, and seek mentorship from industry experts. Surround yourself with people who inspire and challenge you to grow
Cela a été une véritable montagne russe. Je voulais faire des études universitaires aux États-Unis, dans l'espoir que cela m'ouvrirait de meilleures perspectives d'emploi. J'ai donc convaincu mes parents de me laisser poursuivre mes rêves, et ils m'ont même donné leurs économies pour y parvenir. Malheureusement, la vie a eu d'autres projets.
Bien que je me sois inscrit à l'université aux États-Unis, des circonstances familiales inattendues m'ont contraint à abandonner mes études. C'était une période difficile, et j'ai dû accepter des petits boulots pour joindre les deux bouts. Je suis passée de la vente de fournitures de bureau au porte-à-porte au travail dans la salle de courrier de Morgan Stanley. Mais c'est pendant cette période difficile qu'un ami et futur investisseur, Gerald Fils, est venu à mon secours.
Gerald a vu mon potentiel et m'a dit : "Tu es un homme intelligent. Ne laisse pas l'absence de diplôme universitaire te freiner". Ses paroles ont résonné en moi et m'ont encouragé à entrer dans l'industrie technologique, en commençant par un poste de commercial. En naviguant dans cet espace, j'ai développé une profonde admiration pour les fondateurs et les créateurs qui font la différence dans le monde. Je voulais faire de même, mais je ne savais pas par où commencer.
C'est alors que je suis tombée sur des statistiques époustouflantes : D'ici à 2035, l'Afrique devrait contribuer davantage à la main-d'oeuvre mondiale chaque année que toute autre région. D'ici à 2050, l'Afrique comptera 1,25 milliard de personnes en âge de travailler. Pour faire face à cette croissance, l'Afrique doit créer 20 millions d'emplois par an.
J'y ai vu une opportunité et j'ai fait équipe avec deux amis proches - Max Farago et Steph Nachemja-Bunton - et ensemble nous avons vu un besoin que nous pouvions satisfaire tout en ayant un impact significatif.
En 2019, avec Steph, qui a une expérience dans les opérations et l'éducation, et Max, un ingénieur en données expérimenté, nous avons fondé Meaningful Gigs. Nous savions que si nous allions consacrer nos vies à la construction d'une entreprise, cela devait être plus que de l'argent. Elle devait avoir un impact réel.
C'est ainsi que j'ai commencé ce que je fais aujourd'hui.
Parlez-nous de votre entreprise. Quels sont les points forts de votre carrière ?
Meaningful Gigs vit une période passionnante et nous sommes déterminés à remodeler l'avenir du travail créatif à l'échelle mondiale Actuellement, je suis le PDG de Meaningful Gigs, et mes cofondateurs Steph et Max sont respectivement COO [Chief Operations Officer] et CTO [Chief Technology Officer]. Au cours des quatre dernières années, notre plateforme a permis de mettre en relation plus de 1 000 créateurs africains et entreprises internationales. Jusqu'à présent, c'est un parcours incroyable. L'une de nos principales étapes a été l'obtention d'un financement de démarrage de 6 millions de dollars l'année dernière (2022) auprès d'investisseurs dirigés par Mandy Cole et Anubhav Maheshwari de Stage 2 Capital. Ce financement nous a permis d'agrandir notre équipe et d'investir dans une technologie basée sur l'IA, ce qui nous a permis d'établir davantage de connexions entre nos clients et les créatifs que nous soutenons. Après des débuts modestes à trois personnes dans un garage de Washington, DC, nous sommes aujourd'hui une équipe de 26 employés à temps plein qui collaborent à distance depuis différentes parties du monde. Nous sommes fiers de compter parmi nos clients des entreprises de renom telles que Google, Meta et Johnson & Johnson. Notre plateforme cherche à simplifier et à rendre le recrutement efficace tout en s'assurant que les Africains talentueux sont connectés aux opportunités qu'ils méritent. Meaningful Gigs vit une période passionnante et nous sommes déterminés à remodeler l'avenir du travail créatif à l'échelle mondiale. Quels sont les défis que vous avez relevés jusqu'à présent ?
Acceptez les échecs comme des tremplins vers le succès et n'ayez jamais peur de prendre des risques calculés. Le défi le plus important a été relevé en 2020, lorsque le virus COVID-19 a frappé. J'avais entrepris de lever un million de dollars pour développer notre entreprise. En février 2020, nous étions rapidement à court de liquidités, il ne nous restait que deux mois environ. J'avais prévu de commencer à collecter des fonds en mars 2020, mais la pandémie de COVID-19 a frappé, entraînant avec elle l'incertitude. Nous n'étions pas sûrs que l'entreprise survivrait.
Mais nous n'avons pas abandonné. Nous avons réduit les dépenses et sommes allés de l'avant. En pleine pandémie, j'ai entrepris la tâche intimidante de collecter un million de dollars en tant que personne de couleur, en menant plus de 400 conversations par l'intermédiaire de Zoom.
J'ai dû relever des défis sans précédent. Le rejet est devenu normal, avec 99 % des personnes qui nous ont repoussés. Cependant, nous avons persévéré et progressivement obtenu les fonds nécessaires.
Survivre à la pandémie a prouvé au monde que nous étions sérieux dans notre mission, et cela nous a ouvert des portes.
Nous avons levé 6 millions de dollars lors d'une levée de fonds sursouscrite en 2022. Le fait d'avoir surmonté ces défis nous a façonnés, nous a rendus plus forts et plus déterminés à atteindre nos objectifs.
Comment vous détendez-vous après une longue journée de travail ?
Je passe du temps avec ma famille. L'une de mes passions est d'étudier et de jouer aux échecs. J'ai joué aux échecs de manière semi-professionnelle et je suis devenu un expert avec un classement de plus de 2000, donc je jouerai toujours quelques parties rapides. Je lis aussi beaucoup et je médite quotidiennement.
Quel message adressez-vous aux jeunes Africains en général, mais surtout à ceux qui aspirent à faire carrière dans l'industrie créative ?
Croyez en vous et en votre capacité à faire la différence. Votre voix et votre point de vue unique sont nécessaires pour façonner l'avenir. Tirez parti de la puissance du réseautage et de la collaboration.
Entrez en contact avec des personnes partageant les mêmes idées, rejoignez des communautés et recherchez le mentorat d'experts du secteur. Entourez-vous de personnes qui vous inspirent et vous poussent à progresser.
N'oubliez pas que le succès n'arrive pas du jour au lendemain. Soyez donc courageux, faites preuve d'audace et d'intégrité face aux défis.
Acceptez les échecs comme des tremplins vers le succès et n'ayez jamais peur de prendre des risques calculés.
Surtout, croyez en vous et en votre capacité à faire la différence. Votre voix et votre point de vue unique sont nécessaires pour façonner l'avenir.
Alors, pour les jeunes Africains, saisissez l'occasion, libérez votre créativité et laissez briller votre talent. Le monde attend d'être surpris par ce que vous pouvez accomplir !
