Jusqu'à récemment, l'Afrique semblait être un havre pour TikTok, l'application de partage de vidéos mise à l'écart dans plusieurs pays pour diverses raisons. Cependant, cette tendance pourrait bientôt changer.
Le président kenyan, William Ruto, a annoncé le mercredi 23 août 2023 qu'il souhaitait discuter des mécanismes de modération de TikTok, réseau social détenu par la société technologique chinoise ByteDance, avec son PDG, Shou Zi Chew.
Cette déclaration présidentielle intervient une semaine après un vif débat au parlement concernant l'éventuelle interdiction de TikTok dans le pays. Suite à une pétition sur le sujet, les députés ont longuement échangé sans toutefois parvenir à une décision.
Popularité exceptionnelle
Le Kenya n'est pas un cas isolé. Les autorités du Sénégal et de Somalie ont également exprimé leurs inquiétudes concernant la plateforme. Son utilisation a été suspendue au Sénégal depuis le 2 août 2023 et la Somalie a interdit son accès à partir du 24 août 2023.
Cette méfiance est due à la nature des publications sur le réseau social. TikTok héberge une variété de contenus potentiellement nocifs : défis dangereux, actes de violence, messages haineux et contenus explicites. À cet égard, l'application ne diffère pas beaucoup de ses concurrents tels que Twitter, Facebook ou Instagram.
Toutefois, aucun de ces géants technologiques ne bénéficie de la même popularité que TikTok. Lancée en 2016, elle a depuis dépassé 3,5 milliards de téléchargements avec plus d'un milliard d'utilisateurs actifs mensuels. Seul Meta, qui regroupe notamment Facebook, Instagram et WhatsApp, peut se vanter de tels chiffres.
Victime de son succès
L'algorithme de TikTok est si performant qu'il parvient à engager l'utilisateur, en particulier les jeunes qui représentent 40% de ses utilisateurs, selon le portail de statistiques allemand, Statista.
Au Kenya, TikTok domine les réseaux sociaux avec un taux de popularité de 54%, selon le dernier classement du Digital News Report de l'agence de presse britannique Reuters paru en juin.
L'Afrique du Sud suit à la troisième place avec 50% d'opinions favorables. À l'image de ses difficultés aux États-Unis, en France et en Australie, TikTok semble être victime de son propre succès en Afrique également.
Il est à noter que l'opposition croissante en Afrique envers le réseau social pourrait priver une partie de la jeunesse d'un outil précieux de créativité. Le Sénégalais résidant en Italie, Khaby Lame, 23 ans, en est un exemple frappant avec plus de 160 millions d'abonnés à ce jour.
