La France suit "avec la plus grande attention" la situation au Gabon où un coup d'État a visé mercredi le président sortant Ali Bongo, a déclaré la Première ministre Elisabeth Borne.
Devant les ambassadrices et ambassadeurs de France réunis à Paris, la cheffe du gouvernement a énuméré plusieurs crises récentes à laquelle la diplomatie française a été confrontée, "et désormais la situation au Gabon que nous suivons avec la plus grande attention". Ni l'Élysée, ni le ministère des Affaires étrangères n'ont réagi pour le moment. Mercredi 30 Août 2023, les autorités gabonaises venaient d'annoncer la réélection d'Ali Bongo avec 64,27% des voix quand un groupe d'une douzaine de militaires est apparu sur les écrans de la chaîne de télévision Gabon 24 pour annoncer mettre fin au régime en place. Ali Bongo avait été élu en 2009 après la mort de son père Omar Bongo Ondimba, qui avait dirigé le Gabon pendant plus de 41 ans.
Le président français, Emmanuel Macron s'était, lui, rendu au Gabon en mars dernier à l'occasion du Sommet sur les forêts, une visite perçue par certaines personnalités de l'opposition comme un soutien à Ali Bongo avant la présidentielle. Lors d'un discours à Libreville, le président français avait toutefois, nié toute ambition d'intervention en Afrique, affirmant que l'ère de l'ingérence était "révolue". La réaction de Paris est très attendue alors qu'à la suite du coup d'État au Niger le 26 juillet dernier, elle a refusé de reconnaître le régime militaire et promis de soutenir les pays de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest, dont certains membres soutiennent une action militaire contre les putschistes.
Le 28 août, Emmanuel Macron a évoqué l'"épidémie" de coups d'État dans la région francophone d'Afrique, défendant sa politique de fermeté à l'égard des militaires au Niger. La cheffe de la diplomatie française, Catherine Colonna, avait estimé début août qu'il s'agissait du "coup d'Etat de trop". Face au sentiment anti-français grandissant au Sahel en particulier, avec le départ des militaires du Mali et du Burkina, la France avait lancé une réorganisation de sa présence sur le continent, l'objectif étant de réduire sensiblement le nombre de ses forces militaires prépositionnées. Au Gabon, environ 400 soldats sont encore déployés en permanence, dont certains dans la capitale Libreville, selon le ministère des Armées. Le nouvel homme fort du Gabon est le général Brice Oligui Nguema, chef de la garde présidentielle d'Ali Bongo.
