L'Organisation des Nations unies a lancé, le 15 septembre, un premier appel à des fonds de plus de 71 millions de dollars pour venir en aide immédiatement aux 250 000 personnes les plus touchées par le drame qui a fait des milliers de morts.

Les partenaires humanitaires demandent 71,4 millions de dollars « pour répondre aux besoins les plus urgents des personnes ciblées sur les 884 000 estimées dans le besoin, au cours des trois prochains mois », a souligné le Bureau de coordination humanitaire de l'ONU (Ocha).

L'appel de l'ONU intervient alors que les secouristes et volontaires continuent de rechercher les milliers de personnes disparues dans la ville de Derna.

« Cet appel pourra être mis à jour dès que des informations supplémentaires seront disponibles », a précisé l'agence de l'ONU en charge des réponses aux urgences humanitaires. Entre-temps, le patron de l'Ocha, Martin Griffiths, avait déjà débloqué dix millions de dollars d'un fonds d'urgence en faveur des victimes en Libye. « Nous sommes tous mobilisés pour apporter autant d'aide et de soutien que possible aux gens », a-t-il souligné.

« L'ONU est sur le terrain et nous déployons une équipe solide pour soutenir et financer la réponse internationale, en coordination avec les premiers intervenants et les autorités libyennes », a-t-il ajouté.

Outre l'ONU, les États-Unis, l'Union européenne et de nombreux pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord ont promis d'envoyer de l'aide. Des équipes de secours étrangères sont déjà à l'oeuvre à la recherche d'éventuels survivants ou de victimes.

« La plupart des morts à Derna auraient pu être évitées », a estimé Petteri Taalas, patron de l'Organisation météorologique mondiale qui dépend de l'ONU. « Les années de conflit en Libye ont en grande partie détruit le réseau d'observation météorologique », tout comme les systèmes informatiques, a-t-il déclaré.