La nation zouloue et la République sud-africaine sont toutes entières réunies autour du cercueil de Mangosuthu Buthelezi, ce samedi 16 septembre. Prince, chef de parti et Premier ministre traditionnel, depuis les années 50, Buthelezi est mort, samedi 9 septembre, à l'âge de 95 ans.

Avec notre correspondant à Johannesburg.

Mangosuthu Buthelezi, figure de la lutte anti-apartheid reçoit des funérailles nationales, ce samedi, en présence de toute la classe politique, une forme d'union nationale pour un personnage controversé avec qui se referme un chapitre de l'histoire sud-africaine.

Après la mort de l'ancien président, Frederick De Klerk, en 2021, et de l'archevêque Desmond Tutu, en 2022, les funérailles de Mangosuthu Buthelezi sont probablement les dernières d'une grande figure des années apartheid, côté combat puisque Buthelezi s'est opposé au régime ségrégationniste, tout en collaborant en secret avec ce même régime pour mener sa guerre contre l'ANC, dans les années 80 et 90.

De l'eau a coulé sous les ponts et toute la classe politique est venue rendre hommage à ce leader politique de l'Inkatha.

Chants traditionnels et youyous

Parlementaire, anciens ministres sous Mandela... des milliers de sympathisants sont réunis dans son fief d'Ulundi où des régiments zoulous ont convoyé. Les chants traditionnels et les youyous prennent le relais des chants liturgiques pour cette messe en plein air.

C'est un enterrement et c'est aussi une fête, point d'orgue d'une semaine d'hommage qui doit se terminer par l'éloge funèbre, prononcé par le président Cyril Ramaphosa. Comme disent ici les commentateurs, « c'est un grand arbre qui est tombé et la nation est réunie pour l'enterrer ».