Winnie Mandela fait encore parler d'elle en Afrique du Sud. L'ancienne militante anti-apartheid et épouse du président Nelson Mandela, décédée en 2018, aurait eu 87 ans le mardi 26 septembre. Son nom va être donné au plus grand boulevard de Johannesburg.

Pour célébrer son anniversaire posthume - elle est décédée en 2018 - la ville de Johannesburg a renommé une grande avenue à son nom en lieu et place de William Nicol, l'administrateur de l'ancienne province du Transvaal sous le régime de l'apartheid. Pour avoir été sur le terrain quand Nelson Mandela était en prison, Winnie Mandela conserve une place particulière dans le coeur des militants. Mais ce changement de nom n'est pas du goût de l'opposition.

« La maman de tous les soldats »

Les vétérans de l'ancienne branche armée de l'ANC, le parti au pouvoir, chantent en l'honneur de Winnie Mandela. Jabulani Nhlapo admire cette combattante : « C'est la mère de la Révolution, on l'apprécie plus que Nelson Mandela, Winnie, c'était la maman de tous les soldats. »

Militante radicale, Winnie Mandela fut mise en cause pour sa brutalité, dont des assassinats. Elle fut également condamnée pour fraude. C'est une personnalité aux deux visages, mais pour Kabelo Gwamanda, le maire de Johannesburg, du parti musulman Al Jama-ah, c'est d'abord un modèle : « Tout dépend de ce que vous considérez être controversé, c'est une question d'interprétation mais pour moi, qui ait grandi en admirant son courage de s'être opposé au pouvoir, je la vois comme une héroïne. »

Des militants de l'ANC et de l'EFF ont participé à l'inauguration de l'avenue Winnie-Mandela à la différence de l'Alliance démocratique qui s'opposait à ce changement de nom. Le parti conservateur y voit un effacement de l'histoire et une gabegie budgétaire, « réparons les routes avant de les renommer » fait savoir le parti.

On apprenait également, hier, mardi 26 septembre, la mort de Zoleka Mandela, petite fille de Winnie et Nelson Mandela. Elle est décédée d'un cancer à l'âge de 43 ans. Elle était connue pour avoir parlé de son combat contre ses addictions et son cancer dans un livre autobiographique.