Sylvain Itté a bien quitté le Niger. L'ambassadeur de France a décollé de Niamey ce mercredi 27 septembre en direction Ndjamena, la capitale tchadienne, d’où le diplomate devrait s’envoler pour Paris, rapporte RFI.

Ce départ signe la fin de plusieurs semaines de bras de fer entre Paris et la junte au pouvoir à Niamey. Les putschistes avaient déclaré l'ambassadeur de France persona non grata en fin août.

Depuis, Sylvain Itté vivait retranché avec six membres de son équipe dans une ambassade surveillée de près par des militaires nigériens.

Le président français Emmanuel Macron avait estimé qu'il était pris en « otage » par les militaires au pouvoir qui empêchaient le ravitaillement de la représentation diplomatique française en nourriture.

Si d’abord le gouvernement français avait assuré le maintenir en poste, Paris a finalement fait marche arrière le dimanche 24 septembre. Emmanuel Macron avait indiqué que l'ambassadeur rentrerait en France « dans les prochaines heures ».

Il avait aussi annoncé que les 1 500 militaires français déployés à Niamey quitteraient le sol nigérien. Les autorités du pays ont annoncé aussi il y a quelques heures que le déplacement de la grosse logistique française devrait être négocié.

De son côté, Washington avait déjà fait déplacer une partie des 1 100 soldats américains de Niamey vers une base aérienne dans la région d’Agadez.

Les États-Unis ont indiqué, lundi 25 septembre, évaluer les différentes options concernant l’avenir de leur présence militaire au Niger, au lendemain de l’annonce par la France du retrait de ses troupes. Une décision attendue depuis plusieurs semaines par Niamey.

« Tout en donnant une chance à la diplomatie, nous continuerons également d’étudier toutes les mesures futures qui donneront la priorité à nos objectifs à la fois diplomatiques et sécuritaires », a déclaré le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, lors d’une conférence de presse dans la capitale kényane Nairobi, où il est en visite.