NIAMEY — Les autorités nigériennes ont annoncé que les opérations de départ du premier convoi des militaires français basés dans ce pays ont débuté mardi sous escorte des forces nigériennes, selon un communiqué officiel lu à la télévision nationale.

Celui-ci n'a pas précisé la destination de ce premier convoi, mais une source proche du dossier a annoncé qu'une première vague d'une cinquantaine de militaires comprenant notamment des médecins avait déjà quitté le pays par voie aérienne et qu'un autre contingent allait suivre par voie terrestre en direction du Tchad.

Ce retrait se produit selon un calendrier trouvé de commun accord avec la partie française, a précisé le communiqué, appelant à "la vigilance et au sens de responsabilité de chacun" afin d'adopter "une attitude pacifique lors du passage de ces convois".

"Notre objectif est de garantir la souveraineté du pays", a-t-on indiqué de même source.

Pour rappel, depuis le coup d'Etat du 26 juillet dernier, les relations entre Paris et Niamey se sont dégradées.

La junte militaire avait demandé le 25 août le départ de l'ambassadeur de France au Niger, Sylvain Itté.

La France a annoncé la fin de la coopération militaire entre les deux pays, avec le départ de ses 1.500 militaires basés au Niger d'ici la fin de l'année.