Portée par un doublé de Messi face au Pérou (2-0), mardi soir à Lima, l'Argentine poursuit son carton plein en qualifications à la Coupe du monde 2026. Avec 12 points en quatre rencontres, les champions du monde en titre relèguent leurs plus proches poursuivants de la zone Amérique du Sud à cinq longueurs.

Portée par un doublé de Lionel Messi à Lima face au Pérou (2-0), mardi soir, l'Argentine poursuit son sans-faute dans les qualifications à la Coupe du monde 2026.
Avec quatre victoires en autant de matches, les champions du monde trônent en tête des qualifications de la zone Amérique du Sud, avec 12 points, reléguant ses poursuivants immédiats (Uruguay, Brésil et Venezuela) à cinq longueurs. Éliminé de la course aux play-offs de MLS avec l'Inter Miami, Messi, qui faisait son retour dans le onze de départ argentin après être entré en deuxième période contre le Paraguay (1-0) jeudi dernier, semble être remis de la blessure musculaire qui l'avait éloigné des terrains ces dernières semaines.

En lice pour décrocher un 8e Ballon d'Or, le joueur de 36 ans a ouvert la marque en reprenant du gauche un centre en retrait de Nicolas Gonzalez (32e), et doublé la mise avant la pause, de sa patte gauche clinique, sur un service d'Enzo Fernandez (42e).

« Cette équipe est incroyable », s'est enthousiasmé Messi, privé du coup du chapeau par le VAR qui l'a sanctionné pour une position de hors-jeu, alors qu'il avait encore fait trembler les filets péruviens.

« Sur le plan du jeu, je pense que nous continuons de grandir. La victoire en Coupe du monde nous a libérés, nous sommes encore plus unis et solides. J'espère que nous allons continuer à grandir », poursuit la star argentine.

Meilleur buteur. Avec 31 buts inscrits en 63 matches de qualifications à la Coupe du monde, Lionel Messi est désormais le seul meilleur buteur de l'histoire en qualifications de la Coupe du monde de la zone Conmebol, devançant l'Uruguayen, Luis Suarez (29 buts).

« L'équipe comprend Messi depuis longtemps, cela lui profite et il se sent à l'aise, apprécie le sélectionneur Lionel Scaloni. J'espère qu'il jouera le plus longtemps possible car tout le monde est content de le voir sur le terrain ».

La star argentine aura encore l'occasion de s'illustrer lors des prochaines échéances, face à l'Uruguay (16 novembre) et au Brésil (21 novembre).